Luis Díaz y el año en que se hizo estrella mundial
El colombiano cierra el 2022 lesionado, pero con la satisfacción de ser figura de uno de los mejores equipos del mundo. Estuvo nominado al Balón de Oro.
La Copa América 2021 fue el escenario donde Luis Fernando Díaz llevó a otro nivel su carrera deportiva. Terminó como goleador con 4 goles, quedó en el XI ideal y fue elegido por la Conmebol como el jugador revelación del torneo. A partir de eso momento los mejores clubes del mundo pusieron sus ojos en él y su valor de mercado se disparó más que el de cualquier sudamericano. Era claro que solo duraría 6 meses o, por mucho un año más en el Porto, equipo acostumbrado a vender colombianos a altos precios.
Ya en los primeros días de enero de 2022 y volviendo a los entrenamientos tras superar el COVID-19, el nombre de Díaz comenzó a sonar fuertemente en la Premier League. Tottenham Hotspur, Liverpool y Newcastle se lanzaron por él. Jürgen Klopp se adelantó a todos y lo fichó por 45 millones de euros más 15 en variables. La transferencia se hizo oficial el domingo 30 de enero.
El Reino Unido se rinde al fútbol de Luis Díaz
El extremo colombiano tardó pocos días en debutar, lo hizo el 6 de febrero en FA Cup contra el Cardiff City en Anfield. Jugó 32 minutos en esa victoria (3-1) y dejó la asistencia para el gol de Takumi Minamino. “El segundo gol, en el que Luis Díaz asistió, fue absolutamente increíble por la presión alta que realizó y eso es algo que yo amo. Después recibió un golpe en su rodilla, pero todo está bien, tiene solo un hematoma”, dijo Klopp.
El primer gol de Díaz llegó el 19 de febrero en otro 3-1 a favor, en esa ocasión ante Norwich City en Premier League. Pase filtrado de Jordan Henderson, Lucho hizo la diagonal de afuera hacia adentro, recibió con derecha y definió picándola con izquierda. Golazo y más elogios para el nuevo ídolo de Liverpool. “Ha sido brillante desde que llegó. Su ritmo de trabajo en los entrenamientos y los juegos. Su calidad también en el uno contra uno. Su definición, que se pudo ver, también es excelente. Así que estoy muy contento por él”, declaró el capitán y asistidor de Díaz.
Los números y títulos de Luis Díaz en su primer semestre con Liverpool
Díaz terminó la temporada 2021/22 con 6 goles en Liverpool, 4 fueron en Premier y 2 en Champions League; además, puso 5 asistencias. Esos números se suman a los 2 tantos y al pase gol que hizo con Porto en enero. Un total de 8 goles y 6 asistencias en esos primeros 6 meses del año.
En cuanto a títulos con los Reds, Luis salió campeón de la FA Cup, Carabao Cup y Community Shield (iniciando temporada 2022/23). En Premier y Champions League fue subcampeón, no pudo arrebatarle el liderato al Manchester City ni ganarle la final al Real Madrid en la competición continental.
Luis Díaz brilla en el inicio de la temporada 2022/23
Sin Sadio Mané, transferido a Bayern Múnich, y con Mohamed Salah en bajo rendimiento, Luis Díaz fue el hombre más importante de Liverpool entre agosto y octubre, mes en el que cayó lesionado de la rodilla derecha en un partido de Premier frente a Arsenal en Londres. Hasta ese momento llevaba 12 partidos jugados, 11 como titular, 4 goles y 3 asistencias.
La reaparición de Lucho estaba programada para estos últimos días de diciembre, pero una recaída en Dubái lo seguirá teniendo por fuera de las canchas hasta marzo de 2023. El jugador fue operado e inició nuevamente con su proceso de recuperación.
“Todos estaremos allí para él, lo ayudaremos a superarlo y obviamente tiene un par de meses por delante para tratar de recuperarse. Todo lo que podemos hacer es estar allí para él. La lesión ya pasó, ahora se trata de que haga bien su rehabilitación y se asegure de que esté listo para la última parte de la temporada”, comentó recientemente Andrew Robertson, su gran socio por la banda izquierda.
El 2022 le trajo la nominación al Balón de Oro
La temporada 2021/22, que jugó entre Porto y Liverpool, le valió a Luis Díaz su primera nominación al Balón de Oro de la revista France Football, quizás el galardón individual más importante del fútbol mundial. En agosto fue incluido en la lista de los 30 y en octubre quedó en el puesto 17. El premio fue Karim Benzema.
Otra importante nominación para el guajiro fue la de los Globe Soccer Awards a mejor jugador del año calendario 2022. Tampoco se lo llevó, pero estuvo en esa prestigiosa lista de 25 futbolistas.
El Mundial de Qatar, su materia pendiente
Luis Díaz no pudo cumplir el sueño de jugar el Mundial de Qatar. Pese a ser el mejor de la Selección Colombia, el equipo fracasó y quedó eliminado en las Eliminatorias Sudamericana, terminó sexto con 23 puntos, a uno del repechaje (Perú) y a 3 del cuarto lugar (Ecuador).
Su balance en la clasificatorias a la Copa Mundo: 16 partidos disputados, 14 de inicialista y 3 goles, se los marcó a Perú, Chile y Bolivia. Su único gol en 2022 fue ante los bolivianos en la penúltima fecha (3-0).
“Me duele, me duele demasiado. Era el primer Mundial al que iba a asistir. A veces quisiera devolver el tiempo porque no me lo creo (…) Pero como dice la gente, Dios tiene las cosas preparadas para cada quien. Tenemos que romperla para ir al próximo Mundial”, respondió Díaz en una entrevista con la revista Soho.