10 capítulos de Rueda en su primer año con la Selección
El DT llegó en enero con el reto de clasificar a Qatar y recuperar el juego perdido con Queiroz. A pesar de estar cuarta, Colombia vive un presente difícil.
Reinaldo Rueda decidió aceptar uno de los restos más difíciles en su carrera, regresar a la Selección Colombia que estaba fuera de Qatar 2022 con 11 goles en contra y tan solo 6 a favor. Un grupo golpeado por las duras derrotas ante Uruguay y Ecuador finalizando el 2020.
El entrenador llegó con la misión de regresar a puestos de clasificación en la Eliminatoria y recuperar la identidad de juego. "Colombia va a ser fiel al sentir del jugador colombiano", afirmó en su presentación. Sin embargo, este segundo objetivo ha sido difícil de cumplir.
La Selección sigue sin tener un estilo definido y con muchas dudas sobre su funcionamiento. Las ideas y efectividad en ataque han sido las principales fallas, sobre todo en los últimos cinco partidos de Eliminatoria donde el gol no se ha encontrado. En un año, Rueda ya ha tenido varios capítulos, uno de los más comentados fue la desconvocatoria de James y los cinco juegos sin ganar.
La presentación de Rueda
Reinaldo Rueda fue anunciado como nuevo entrenador el 14 de enero de 2021. Tuvo que arreglar con Chile para salir de allí. Su presentación se hizo cinco días después en Barranquilla. Los temas principales que se tocaron en la primera rueda de prensa fueron el diálogo con los referentes, cómo manejar al grupo luego de las duras derrotas, las divisiones menores, el estilo del equipo, Falcao y James Rodríguez.
"En cuanto a la expresión futbolística, independiente de los sistemas, lo importante va a ser armar ese equipo fuerte, consolidarlo y que brinde los resultados que todos queremos", aseguró el entrenador de 64 años de edad.
James desconvocado, la polémica y el 500%
Unos días después de la primera convocatoria convocatoria, Rueda decidió desconvocar a James Rodríguez para los partidos de Eliminatoria ante Perú y Argentina y la Copa América 2020. Según la FCF el volante no se encontraba en un nivel óptimo de competencia. Luego Everton y el médico personal del jugador señalaron que estaba en condiciones para llegar al torneo internacional realizado en Brasil.
James tenía una pequeña lesión muscular, el equipo inglés se mostró sorprendido por la decisión. "Decidimos colectivamente que sería mejor para él no jugar en los dos partidos de la Copa del Mundo, entonces estaría absolutamente listo para el inicio de la Copa América", destacaron los Toffees en un comunicado.
Luego, Reinaldo Rueda explicó la desconvocatoria de James y tiró una frase que causó polémica. "Le dije que lo necesitamos pero cuando esté 500%, porque sabemos que 100% no es suficiente para la Selección".
Debut ganador ante Perú
El comienzo de su era fue especial. La Selección necesitaba goles y logró vencer 0-3 a Perú en Lima. Los autores de los goles fueron Yerry Mina, Matheus Uribe y Luis Díaz, que ya empezaba a ser hombre primordial para Rueda. Una victoria muy importante para recuperar confianza y puestos en la clasificación a Qatar.
Primera derrota de la era Rueda
En la tercera fecha del grupo B de la Copa América 2020, llegó la primera derrota de Colombia, fue ante Perú. En ese encuentro Rueda decidió probar con Duván Zapata como extremo por izquierda, algo que complicó al delantero del Atalanta que no se vio cómodo. El equipo nacional cayó 1-2 con goles de Sergio Peña y autogol de Yerry Mina.
Gana el tercer lugar en Copa América
La Selección hizo una aceptable presentación en la Copa América, clasificó tercero del grupo, en cuartos derrotó a Uruguay por penales, en semis luchó pero Argentina se quedó con el pase a la final desde los once pasos. Luis Díaz fue la gran figura, el extremo no paró de brillar y en el partido por el tercer lugar anotó un doblete, Colombia ganó 3-2 a Perú.
Morfociclo con jugadores del FPC
El entrenador buscó implantar su modelo de juego y por eso decidió apostar por el morfociclo con 26 jugadores del fútbol colombiano. Rueda se mostró feliz por el trabajo realizado en una semana. "Después quedé gratamente sorprendido por la respuesta que han dado todos en el orden táctico, en su comportamiento y en la disposición de estar en la Selección y ese es el objetivo que pretendemos con este morfociclo", aseguró.
La idea era mirar a jugadores que actuaran en la altura para tener en cuenta en el partido ante Bolivia en La Paz, al final convocó a Alexander Mejía de Santa Fe, Andrés Felipe Román y Andrés Llinás de Millonarios, Baldomero Perlaza, Yerson Candelo y Andrés Andrade de Nacional y Álvaro Montero del Deportes Tolima. En esa triple fecha tan solo tuvieron minutos Mejía y el Rifle.
Respaldo y necesidad de tener al referente, Falcao
El entrenador se arriesgó a llamar a Falcao García cuando tenía muy pocos minutos en Galatasaray. El Tigre buscaba equipo y lo encontró cuando decidió terminar por mutuo acuerdo el contrato con el equipo turco. El '9' fue fichado por el Rayo Vallecano a los pocos días. Rueda explicó su llamado a pesar del poco protagonismo y del cambio de club.
En rueda de prensa se comparó la situación de Falcao con la de James Rodríguez, para el DT era distinto. "Hay otros componentes, que compensan eso. No cabe hacer comparaciones, no es un buen mensaje, es dañino. Todos los momentos y las posiciones son diferentes, una es de un jugador post lesión, otra es de un jugador que viene compitiendo, y otros que vienen con menos partidos, pero tienen ascendencia, credibilidad y liderazgo en el grupo", aseguró.
Partido ante Chile en Barranquilla
Es quizás el mejor partido por Eliminatorias que Colombia ha disputado. La Selección demostró en los primeros 45 minutos ante Chile que se podía recuperar la esencia del fútbol colombiano. Posesión de balón y sorpresa en el último cuarto de cancha. Juanfer Quintero fue el conductor del juego y Luis Díaz el desequilibrio.
Borja anotó doblete en ese encuentro. En la parte complementaría, Meneses encontró el descuento para los dirigidos por Lasarte y se empezó a complicar todo, hasta que en el 74' Luis Díaz dio tranquilidad con el 3-1 final.
Cinco partidos sin ganar y sin goles
En este final de año llegaron los momentos difíciles. La Selección se ve sin ideas y con poca efectividad en el último cuarto de cancha. En los últimos cinco partidos, Colombia no ha podido marcar, cuatro empates y una derrota. La peor racha desde que el equipo nacional disputa Eliminatorias. Una sequia de 470 minutos sin anotar.
Vuelta de James a la Selección
El '10' regresó 359 días después a la Selección Colombia. Jugó los últimos minutos en la derrota 1-0 ante Brasil y 80' en el empate ante Paraguay donde se vio activo y en ocasiones con mucho esfuerzo defensivo. Rueda habló de todo lo que le puede dar al equipo nacional, "Su inteligencia de juego, su liderazgo, esa sinergia que tiene con los jugadores", afirmó.
Luego de la doble fecha en donde tan solo Colombia sacó un punto, el jugador de 30 años publicó un emotivo mensaje en sus redes sociales. "Contento por regresar. Muchas cosas por corregir y seguir luchando con fe. La oportunidad de ir al Mundial sigue viva".