Marcelo Gallardo, en palabras de sus 6 colombianos
Juanfer, Borré, Teo y los demás resaltaron muchas veces la importancia del Muñeco en sus carreras. Hoy se va luego de casi 8 años y medio en el club.
Marcelo Gallardo fue directo al corazón del mundo River un día después de vencer a Platense en el Monumental: “Anoche le comuniqué al club que no seguiré más. En diciembre acaba mi contrato y es una de las decisiones más difíciles de mi vida”. Este ciclo termina con 14 títulos, entre ellos dos Copas Libertadores (2015 y 2018). Se va como el técnico más importante y ganador de la historia del club argentino.
Desde aquel mes de julio de 2014 cuando llegó a River Plate para reemplazar a Ramón Díaz, hasta este segundo semestre de 2022, Gallardo tuvo bajo su dirección técnica a 6 jugadores colombianos. Por sus manos pasaron Teófilo Gutiérrez, Éder Álvarez Balanta, Rafael Santos Borré, Juan Fernando Quintero, Jorge Carrascal y Miguel Ángel Borja. Todos coinciden en lo importante que fue en sus vidas el DT de 46 años. Quizás Juanfer acabó siendo el más cercano, lo considera como un padre y amigo.
“Marcelo es un amigo, independientemente de todo en el trabajo no te regala nada, a mí me ha marcado en mi carrera, encontré mi lugar en el mundo como se dice y explotó muchas cualidades mías, hizo que fuera mejor jugador”, dijo Quintero hace 4 meses en una de las tantas declaraciones sobre el Muñeco Gallardo.
Rafael Santos Borré es otro jugador que generó un vínculo con Gallardo más allá de lo profesional. El entrenador le devolvió el fuego sagrado llevándolo a River tras un paso poco exitoso por España. El colombiano creció, se consolidó y explotó en esos 4 años antes de regresar a Europa. Terminó siendo su máximo goleador con 55 goles.
“Marce es un entrenador que me devolvió la ambición de querer ganar, de competir, de no conformarme con alguna cosa, sino siempre querer más y más. Hubo momentos en los que llegamos a discutir, pero eran discusiones productivas, en las que me enseñaba cosas (...) Siempre me sirvió escucharlo porque tenía el consejo justo”, contó Borré en diciembre del año pasado en entrevista con ESPN.
Más de Juanfer y Borré sobre el Muñeco Gallardo
Juanfer Quintero a Conmebol en junio de 2022. “Los jugadores se potencian y se van. No es coincidencia su historia y títulos, es sorprendente la manera como vive el fútbol. La intensidad como él vive el fútbol te la transmite”.
Borré a ESPN en diciembre de 2021. “Él quería que cambiara muchas cosas, me decía que hacía muchos toques con el balón, que me demoraba mucho. En un reducido carreteé la pelota y me dijo: ‘De ahora en adelante tú solo juegas a un toque’. Me dio mucha rabia porque todos jugaban libres y yo solo a un toque, entonces era incómodo. Pero me dijo: ‘Eso es para que te acostumbres a que tienes que jugar más rápido’”.
¿Qué decían Carrascal, Teo, Balanta y Borja de Gallardo?
Carrascal tras su marcha a Rusia en febrero de 2022. “Hablé con él, consideré que era una oportunidad linda y tuvo que entender. Me pidió que me quedara, pero le dije que era un sueño volver a Europa y tener continuidad. Me entendió y lo que hizo fue darme consejos”.
Teo Gutiérrez a TyC en abrirl de 2020. “La primera vez que llegué, tenía un permiso por problemas familiares y llegué tarde, él me había dado el permiso. Era mi primera charla con él, que apenas empezaba su etapa en River. Fui de una a su oficina, fue difícil, pero me dijo que me necesitaba, que River necesitaba esa clase de jugadores y me brindó confianza”.
Balanta a ¿Cómo te va? en abril de 2021. “Me incorporó el tema de la intensidad como jugador, es algo que me quedó cuando estuve con él y lo aplico. Siempre está en todos los detalles. Quiere que su equipo saque la mayor ventaja en todo lo que pueda”.
Borja luego de su debut con River en julio de 2022. “Marcelo Gallardo fue lo que más me motivó a venir, necesita un entrenador como él”.