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James: “Benítez me dijo, ‘estás mayor, prefiero gente que corra’”

El jugador colombiano habló con Ricardinho en Twitch y contó cómo lo descartó el técnico español desde su primer momento en Everton. Lo mandó a buscar club apenas llegó.

James habla de Rafa Benítez y cómo lo sacó de Everton
James y Rafa Benítez en EvertonEVERTON | YT

James Rodríguez estuvo como invitado en el Twitch de Ricardinho, uno de los mejores jugadores de fútbol sala en el mundo, y habló sobre su carrera en Europa y el paso por clubes como Real Madrid, Porto y Everton. El ‘10′ colombiano le contó al portugués las razones de su salida de Inglaterra, quería quedarse tras la ida de Carlo Ancelotti, pero Rafael Benítez lo sentenció desde el primer momento.

Benítez y James ya habían coincidido en el Madrid, tuvieron roces y el técnico terminó siendo destituido a los 6 meses por los malos resultados. Años después se reencontrarían en Everton donde el primero en salir fue el jugador. No entraba en los planes del técnico español y por eso abandonó el equipo en septiembre de 2021.

“El primer dia de pretemporada Benitez me dijo, ‘tú ya estas mayor, tienes 30 años, yo prefiero tener gente joven, gente con jerarquía y que corra, así que búscate club’. Yo le dije al gerente que ‘en tres meses Rafa Benítez estaba fuera, yo algo de fútbol sé. Yo ya estuve con él y es jodido, en tres meses hablamos’. A los tres meses fuera y estaban últimos”, señaló James.

El futbolista se quedó sin mercado en Europa por las lesiones y decidió irse al Al Rayyan de Qatar. Esperó que fuera una decisión acertada por el Mundial, pero no fue así, Colombia no se clasificó.

“Fui a Qatar porque en Everton ya el entrenador no me quería y no quería quedarme sin poder jugar. Ese año tuve un par de problemas físicos y los clubes que me querían en Europa, por los problemas físicos, no podían dar un salario como el que tenía. Pensé en Qatar porque se acercaba la Copa del Mundo y pensaba que Colombia iba a ir”, explicó James.

James y su roce con Reinaldo Rueda en Colombia

James Rodríguez también se refirió al fracaso de la Selección Colombia en las Eliminatorias al Mundial de Qatar. Cree que si él hubiera estado en todos los partidos que dirigió Reinaldo Rueda, el equipo quizás se hubiera clasificado. Reconoció que tuvo un roce con el DT y que fue injusto que este lo dejara por fuera de algunas convocatorias.

Con el entrenador tuve un roce, no fue nada grave, pero no fui 6 partidos y en esos 6 hubiera podido hacer algo más. Fue muy injusto, pero en los últimos 4 partidos estuve y no hemos podido hacer las cosas bien, pero sí me va a quedar eso siempre. Que si hubiera estado en esos 6 partidos hubiera podido hacer algo más. Ya pasó, en mi pensamiento está ahora poder llegar a la próxima Copa del Mundo. Tendré 35 años, pero bien”, comentó James.