Muere Roberto Gerlein, expolítico colombiano

En horas de la mañana de este jueves 23 de diciembre, la esfera política del país se conmocionó luego de que se confirmara el fallecimiento del líder político y exsenador de la República, Roberto Gerlein Echeverría, quien hace unas semanas había cumplido 83 años de edad. La noticia fue confirmada por el Partido Conservador, corriente ideológica de la cual fue militante y voz de autoridad durante varios años. "Luto en el Partido Conservador. Falleció el gran líder y consagrado congresista de la colectividad Roberto Gerlein Echeverría nuestras condolencias a su esposa Lidia y su familia. Descanse en paz", expresó la colectividad en sus redes sociales. 

Según se ha podido conocer, Roberto Gerlein se encontraba internado en la Clínica del Caribe, ubicada al norte de la ciudad de Barranquilla, luego de que presentara complicaciones por una infección urinaria. Así mismo, el diario El Colombiano sostuvo que fuentes cercanas a la familia del líder político revelaron que estuvo hospitalizado desde inicios de esta semana y que poco a poco su condición fue desmejorando, hasta presentar incluso problemas renales y otro tipo de quebrantos que le causaron la muerte.

En sus primeras declaraciones públicas ante medios locales, los familiares del político se mostraron bastante afectados por la noticia de su fallecimiento. "Hablé con él mucho antes de la pandemia. Durante la pandemia hablé poco con él, cuando se inició el encierro. Eso lo deprimió mucho y le deterioró lo que le quedaba de vida", sostuvo Jorge Gerlein, exconcejal y sobrino de Roberto.

¿Quién fue Roberto Gerlein?

Roberto Gerlein Echeverría fue uno de los congresistas más reconocidos de la historia reciente de la política colombiana, gracias a que durante más de 40 años supo desempeñarse en el cargo de senador de la República, siendo hasta el momento la persona que más tiempo ha durado en dicha dependencia. De la mano del Partido Conservador desarrolló gran parte de su trayectoria política, en donde se desempeñó como juez civil y concejal de Barranquilla, secretario de Hacienda del Atlántico y representante a la Cámara.

Así mismo, cabe resaltar que, tal como lo reseña el diario El Tiempo, a lo largo de su carrera política Roberto Gerlein protagonizó varias polémicas por sus posiciones y pensamientos en defensa del conservadurismo. Por ejemplo, en el año 2012, en medio de un debate acerca del matrimonio igualitario, sostuvo: "A mí nunca me ha preocupado mucho el catre compartido entre dos mujeres porque ese homosexualismo no es nada, pero compartido por dos varones, ese es un sexo sucio, asqueroso, un sexo que merece repudio, un sexo excremental". Sin embargo, también hay que recordar que Gerlein fue uno de los conservadores que demostró su apoyo al proceso de paz con las FARC en el gobierno de Juan Manuel Santos.

Reacciones a la muerte de Roberto Gerlein

Una vez se confirmó el fallecimiento de Roberto Gerlein, desde distintos sectores políticos lamentaron la noticia, incluso desde bancadas que iban en contravía con sus ideales. Por un lado, tanto el presidente Iván Duque como el expresidente Álvaro Uribe, expresaron su voz de acompañamiento a los familiares del conservador. "El fallecimiento del Senador Roberto Gerlein deja el vacío de quien ejerció una curul con dedicación y amor al ejercicio político y parlamentario. Nuestro saludo a doña Lidia su señora y a toda la familia", escribió Uribe.

Entretanto, los políticos Luis Fernando Velasco y Armando Benedetti, actuales miembros del Pacto Histórico, sostuvieron que a pesar de no compartir muchas de sus posiciones, admiraban la capacidad de Roberto Gerlein para comunicar sus ideas y emplear el lenguaje. "Desde orillas distintas debatíamos y a pesar de las diferencias me gustaba escucharlo defender ideas, tenía un lenguaje elegante y combinaba la fuerza en sus argumentos con anécdotas históricas y algo de humor. Murió Gerlein, se fue el colega y amigo"”, escribió Velasco.