Nairo, estrategia y ritmo para ser cuarto en la general del Tour
Apenas Bouet del Arkéa lo ayudó en el descenso de Port de Lers, el resto fue solo del colombiano para activar su plan y hacer otra etapa inteligente. Se acerca al podio.
“Lo importante es que el cuerpo funcione y si funciona bien, la cabeza también.”, dijo Nairo antes de encarar la última semana del Tour de Francia y en la etapa 16 que ganó Hugo Houle del Israel-Premier Tech, el colombiano dio otra muestra de calidad y estrategia entendiendo que con su equipo tenía pocas chances de pelear con los líderes. Por eso siguió a rueda del UAE y el Jumbo para no perderles referencia e ir por el descuento en la general, donde logró ponerse cuarto (+4′:15′') tras superar a Bardet que se descolgó antes del último puerto del día y a Yates.
Dani Martínez presente en la fuga del día
29 corredores se lanzaron para la escapada que alcanzó a sacar más de 6 minutos al pelotón del líder antes de coronar Col d’Espinas que fue de tercera categoría y que pasó primero Alexis Gougeard (B&B Hotels-KTM). El colombiano del Ineos tuvo un buen día y estuvo ayudando a su líder en los kilómetros finales.
El Jumbo comandó el pelotón y lo llevó a un ritmo tranquilo antes de encarar Port de Lers y Mur de Péguere. Rodaron a una velocidad promedio de 40.4 km/h. En la montaña, la carrera se activó con los ataques.
Port de Lers, ataques de Pogacar
La diferencia entre la escapada en la que estaba el corredor del Bora-Hansgrohe, Aleksandr Vlásov, se aumentó a 8 minutos, el ruso se ponía en el podio de manera virtual por la diferencia con el pelotón, pero no le alcanzó y apenas ascendió tres posiciones en la general para ser octavo.
La batalla por la general la activó el esloveno con varios ataques subiendo el puerto y luego en el descenso. Allí, Vingegaard estuvo atento para responder e impedir que Pogacar le sacara ventaja. Desde atrás, Nairo seguía de cerca los ataques sin perderle rueda a los del Ineos.
El colombiano del Arkéa logró encontrar un gregario en el descenso para sumar más apoyo con Maxime Bouet y mantenerse a rueda de los del Jumbo, UAE e Ineos.
Mur de Péguère: Nairo, firme y Thomas cede
Tras los ataques de Pogacar, el grupo logró reorganizarse para el último ascenso en el que Hugo Houle del Israel-Premier Tech se mantuvo en cabeza mientras desde atrás lo siguió Gallopin y más atrás un grupo con Storer y Caruso como protagonistas a 30 km de meta.
Dani Martínez iba junto a Mikkel Honoré y Neilson Powless en un pequeño grupo a 1′10′' de la cabeza de carrera. Más atrás el grupo de los líderes intentando descolgar gente y Nairo fue el único que mantuvo el ritmo de Majka que tiró por Pogacar hasta que sufrió una falla mecánica y apareció otra vez Kuss para ponerse al frente por el Jumbo. El colombiano siempre firme y concentrado para evitar perder la rueda.
Descenso final para que el Ineos recupere
Bajando el Mur de Péguère el equipo de Daniel Felipe Martínez trabajó para alcanzar a Nairo, Vingegaard, Pogacar y Kuss, la intención era llegar con Yates y Thomas para recuperar los casi 30 segundos que le había sacado el colombiano al inglés que por el momento se mantenía tercero.
Jonas Vingegaard, Sepp Kuss, Wout van Aert (Jumbo-Visma), Tadej Pogacar, Brandon McNulty (UAE Team Emirates), Geraint Thomas, Daniel Martínez (Ineos Grenadiers) y Nairo Quintana (Arkéa-Samsic), el grupo de los ocho en el que se centró el final de la etapa después de que Houle pasara primero por la línea de meta.
Top 5 del Tour de Francia en la general
1. Jonas Vingegaard (Jumbo): 64h:28′:09′'
2. Tadej Pogacar (UAE): +2′:22′'
3. Geraint Thomas (Ineos): +2′:43′'
4. Nairo Quintana (Arkéa): +4′:15′' (a +1′:32′' del tercer lugar)
5. David Gaudu (FDJ): +4′:24′'
Etapa 17 del Tour de Francia
Nairo anticipó que para la etapa de este miércoles intentará sacar diferencias. “Peyragudes (miércoles) es una etapa con más de 4 mil metros de desnivel y ahí tendremos que estar a la altura de los mejores y si podemos sacar diferencias, mejor”, dijo el colombiano del Arkéa. Serán cuatro puertos de montaña, 3 de primera y 1 de segunda.