Cortés: "¡Que Nacional se preocupe por nosotros!"

“Pero tú, señor, compadécete de mí; haz que vuelva a levantarme para darles su merecido”, dice el Salmo 41:10 de la Biblia. Es la oración rutinaria de Efraín Cortés, la que repite con énfasis antes de saltar a los verdes rectángulos, la que lo hizo ponerse en pie luego de su error en la jornada anterior, que conllevó al segundo gol de Alianza Petrolera. Asegura que es la oración que luego lo impulsó a ir al área contraria y lograr el gol del parcial empate del América en Barranca.

“Pensé, se me vino el mundo encima, quise que me tragara la tierra. Todo el trabajo nos lo estábamos tirando con esa jugada. Luego dije en ese tiro de esquina que tenía que ir a buscar el empate como fuera y bendito Dios que se me dio, fue él quien lo hizo. Me encomiendo al número 1, de rodillas ante Dios y de pie ante el mundo”, comentó el defensor del América, en charla con AS Colombia.

Cortés (10 de julio de 1984) siempre se destacó por su consistencia mental, desde antes de inscribirse como futbolista, desde que adoptó el esforzado trabajo de su ya fallecido padre, Esteban Cortés. “Él siempre fue echado para adelante, no le tenía miedo a nada, era muy trabajador y eso se lo heredé. Todo lo hacía con amor; ha sido mi mejor ejemplo para tener fortaleza en la vida. Él cortaba caña en un ingenio. Y yo hacía de todo un poquito, vendía pandebono, me llevaban a cortar hojas para hacer tamales; tapaba caña… me ganaba mis pesos, para ayudarle a mi vieja, hasta que llegó la bendición de jugar al fútbol”.

Y para su arribo al fútbol, debió soportar otra prueba de resistencia. “Me fui a probar varias veces al América, siempre me decían, ‘vuelva después’. Luego me fui a probar al Cali y también me dieron las gracias, en la Sarmiento Lora, fue igual. Había tomado la decisión de dejar el fútbol, pensé que no era para mí. Hasta que me llevaron a la Selección Valle, don Julio Valdivieso quería ver un lateral izquierdo, me vio y dijo, ‘este es el jugador que yo necesito’. Luego fui al Boca Juniors, donde me ubicaron de zaguero. Llegué a la juvenil, luego de cinco partidos me promovieron a la Primera C, y después de cinco partidos, me contrataron para las reservas del América, nos dirigía Alberto Suárez y salimos campeones, le ganamos la final al Cali”.

Así inició el vuelo de Efraín Cortés Gruesso, conocido por sus cercanos como ‘Chaina’. Debutó en el balompié profesional con el Deportes Quindío, también ha jugado en Millonarios, Deportivo Cali, en los mexicanos, Querétaro, Pachuca y Puebla, en el Nacional uruguayo, el Atlético Huila, y ahora lidera la defensa del América, que este domingo (5:15 p.m.) jugará el esperado partido frente a Atlético Nacional, en el Pascual Guerrero.

El choque de dos históricos: “Nacional viene de ser campeón de la Libertadores y se ha ganado un respeto en el fútbol colombiano, pero va a enfrentar a un equipo de historia, respetado. Creo que va a ser un partido abierto, mano a mano. Se van a enfrentar dos equipos de mucha historia, y lo va a ganar el que ponga condiciones en la cancha”.

La casa llena: “Tenemos que sacar provecho de que estamos con nuestra gente. Vamos a salir a ganar. Estos son los partidos que nos permiten definir de qué estamos hechos”.

Virtudes del rival: “Nacional tiene un equipo en el que todos sus jugadores son importantes, no hay que referenciar a un solo jugador”.

Fortalezas del América: “Pienso más en lo que va a proponer mi equipo, que en lo que trae el rival. Tenemos un gran equipo, entonces, que se preocupe Nacional por nosotros, que nosotros por ellos”.

Sigue el partido de la Fecha 8 de la Liga Águila entre : América-Nacional.

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