'Chonto' Herrera: "James le da un plus a la Selección"

Al legendario Luis Fernando Herrera, considerado uno de los mejores laterales de todos los tiempos, le dejó buenas sensaciones el empate (1-1) que sacó la Selección Colombia en su visita a Chile, en la tercera fecha de la eliminatoria sudamericana. Vio a la Tricolor diferente y potenciada por el regreso de James Rodríguez y las decisiones que del técnico José Pékerman.

Para 'Chonto', mundialista y experto en jugar esta clase de partidos, el combinado patrio hizo un “buen trabajo” en su presentación en Santiago, en la que Daniel Torres fue uno de los jugadores destacados. Valoró que Colombia no se metiera atrás, su actitud para buscar el resultado y que recuperara el nivel futbolístico.

Herrera, tras decirle a AS Colombia que “Colombia con James es una cosa y sin James es otra”, analizó el partido del martes frente al seleccionado argentino, recordó pasajes en los que enfrentó a la ‘albiceleste’ y dijo que el equipo nacional tiene con qué vencer a ese poderoso rival en Barranquilla.

¿Qué impresión le dejó la presentación de Colombia en el juego con Chile?

"Estoy contento por el resultado, pues se hizo un buen trabajo. No fue el mejor primer tiempo de nuestra Selección porque perdimos muy fácil la pelota y le dimos la iniciativa Chile, un equipo fuerte con el balón en los pies. Pero pese a eso, el rival no tuvo tantas opciones como las tuvo Colombia. Para el segundo tiempo, la Selección salió totalmente diferente. Tuvo otra actitud y otro semblante. No se metió a atrás y fue a buscar el resultado, además los cambios que hizo Pékerman fueron importantes. La entrada de Cardona le dio otro aire y un plus a la Selección, por eso el equipo fue mucho más ofensivo y creó las opciones. Muy bien James en el gol, definiendo con la pierna no hábil. Afortunadamente se consiguió el empate".

¿Colombia es una con James y otra sin James?

"Es un jugador importantísimo para nuestra Selección. Lo demostró en el Mundial y en las eliminatorias. A los rivales les preocupa enfrentarlo por su manera de jugar, por ser claro con la pelota. Además, le da un aire en lo anímico al grupo. Colombia con James es una cosa y sin James es otra, respetando el trabajo de los demás muchachos y de los que juegan en su posición, que también son jugadores importantes y que le pueden aportar a la Selección. James le da un plus a la Selección".

¿Qué opina de esa línea de tres con Torres, Sánchez y Mejía?

"Esa fue una línea de respeto y de no regalarnos, porque Chile en esa parte del campo tiene jugadores muy dúctiles con la pelota y que saben mucho con el balón. Pékerman fue inteligente al colocar esa línea de tres. Por momentos dio resultado. Ya en el segundo, por la amarilla de Sánchez, se pasó a un dos con Mejía y Daniel, y el equipo mejoró bastante".

¿Cómo vio en su debut a Daniel Torres, jugador que usted tiene en el DIM?

"Fue de los que mejor actuó. Yo diría que después de (Luis Fernando) Muriel, está Daniel. Su trabajo es para resaltar, sin desconocer lo que hicieron los demás muchachos. Pero en los 90 minutos, Daniel fue uno de los regulares (mantuvo el nivel)".

Con esta presentación, ¿el país se puede ilusionar con volver a tener a la Colombia del Mundial?

"Como Colombia finalizó, nos deja contentos para lo que viene. Fueron a buscar el empate y levantaron el nivel en lo futbolístico. Eso nos tiene que tener contentos para lo que viene ante Argentina, un rival supremamente difícil. Si Argentina saca un resultado negativo ante Brasil, va a venir a acá con otra necesidad y a buscar un resultado. Así gane (esta noche), seguramente va a venir a buscar sumar y va a ser un partido difícil".

¿Cómo se le debe jugar a la Argentina, que llega con varias bajas?

"Argentina es una Selección muy fuerte, así no tenga a Messi, a Agüero, a Tévez y Zabaleta. Nosotros también vamos a tener seguramente bajas también. Es un partido difícil y de mucha inteligencia. Va a ser un partido de mucha tranquilidad y de no querer resolver tempranamente. Es un partido para trabajarlo minuto a minuto. Seguramente que la Selección se preparará para ganarle a Argentina, que viene a buscar resultados. Se le puede ganar porque tenemos Selección para hacerlo. Va a ser un juego de paciencia, tranquilidad, de circular, de tener la pelota, de someter a Argentina y de aprovechar también el factor calor".

Le fue bien cuando enfrentó como jugador a Argentina…

"Tengo muchos recuerdos positivos en Copa América y en las eliminatorias. El 5-0 es el juego más recordado por todos los colombianos. Un partido histórico. Ese 5-0 creo que nos marcó a todos. Esos recuerdos que se tienen ante la Selección Argentina siempre van a quedar en la mente del hincha y en la mía, que estuve en el campo y tuve la oportunidad de enfrentar a esos grandes jugadores argentinos como Maradona. A Diego lo enfrenté en la Copa América del 87. Ellos venían de ser campeones del mundo en el 86 en México, y nosotros les ganamos 2-1. Tenían un gran equipo con jugadores como Ruggeri y Maradona".