Matt Rendell: “Ver a Nairo Quintana en la puerta oscura es triste”

Tal vez más que cualquier colombiano, Matt Rendell conoce la carrera de Nairo Quintana. En realidad, conoce las raíces del ciclismo colombiano. En sus libros Los Reyes de la Montaña y Colombia es Pasión, el inglés hace un análisis de los inicios del deporte en nuestro país y su evolución.

Es visitante permanente de Colombia. Siempre buscando historias, caminando hasta los lugares en donde se dan los ciclistas. Boyacá, Antioquia, Nariño... Para él, Nairo es un amigo. El personaje principal de sus libros. Por eso estaba en la rueda de prensa del ciclista en donde ratificó que no se retira del ciclismo.

Rendell habló de forma emotiva sobre la situación de Nairo, “es una persona que le ha dado tanto a la afición. Nos ha hecho soñar en amarillo y ahora verlo al lado de la puerta oscura es muy triste. Nairo ha sido un ídolo para los campesinos de Colombia y Latinoamérica. Cuando uno va a Argentina, por ejemplo, uno ve la pasión que hay por Nairo. También para muchos atletas de patrimonio indígena que dicen, ‘su cara es nuestra cara, usted abre una ventana en el universo para nosotros’. Para mí ha sido un atleta de extraordinaria importancia en su generación y en la historia social de Colombia y me entristece mucho”.

Sin embargo, Rendell cree que Nairo debe asumir lo que sucedió después del Tour de Francia 2022 y el positivo en las pruebas hechas por la UCI por presunto consumo de tramadol durante la competencia. Para Matt, no existe veto en contra del ciclista.

“No creo. Cada equipo tiene sus motivos. Son tiempos muy delicados. El wild west de los años 90 que en Colombia siguió muchos años después con sospechas de pago de la Federación y sin laboratorio de control antidoping. El tramadol ha sido una sustancia muy controvertida durante muchos años. En el World Tour se usaba en el 2012 y en el 2014 comenzó a crear escándalo. Es una sustancia polémica y que todo el mundo conoce y yo no veo un complot. Sé que no es dopaje, pero hay una prueba, un test que examinaron cuatro veces, dos veces cada test y todos dieron positivo”.

Y añadió, “ojalá haya un veto, ojalá sea una conspiración porque así espiritualmente nosotros como periodistas y ciudadanos veríamos todo más fácil. Si todo fuera culpa de una conspiración. De haber sido la ala ideológica de un fraude, que ojalá no sea así, es mejor pensar que sea una conspiración. Yo llevo a Nairo en mi corazón. Y dejemos así porque no quieren ver a un adulto llorar”, dijo emocionado.

Para Rendell, el ciclismo colombiano retrocede, “hay menos corredores en el World Tour que el año pasado, lo mismo pasa en los Pro Team. La decisión de descuidar el ciclismo que ha sido un poder para la nación de Colombia sin igual en los últimos 15 años, de no instituir un sistema de detección y cultivo de talentos, de no perpetuar esa época dorada, eso antecede a lo que estamos viviendo hoy. Eso es una decisión de las autoridades deportivas de Colombia”, sentenció.

Y concluyó, “ese declive no tiene que ver con Nairo. Es todo contracorriente de lo que Nairo ha significado para el país. Tampoco tiene que ver con Miguel Ángel López. Eso es una decisión de las autoridades, de no invertir en el ciclismo de Colombia y es una lástima”.