José Pekerman, el técnico que cambió la historia de Colombia e hizo debutar a Messi: “Si juega un partido con España, lo perdemos”

La final de Qatar 2022 le permitió a Lionel Messi levantar la Copa del Mundo tras superar en los penales a Francia y de paso convertirse en el jugador con más partidos en la historia de los Mundiales (26), dejando atrás al alemán Lothar Matthaus.

El astro argentino está preparado para seguir aumentando ese registro en Estados Unidos, México y Canadá, buscando llevar nuevamente a lo más alto a la Albiceleste, con la que tuvo una historia particular en sus inicios dejando de lado la posibilidad de actuar con otro seleccionado, lo que habría cambiado la historia.

Pékerman, clave para que Messi eligiera a Argentina

José Pékerman, quien llevó a la Selección Colombia a su mejor participación en la historia de los Mundiales alcanzando los cuartos de final en Brasil 2014, fue uno de los responsables de que Messi defendiera los colores de Argentina y no de España, luego de que se fuera muy pequeño a la cantera del Barcelona y obtuviera dicha nacionalidad.

“El Mundial se jugó en Finlandia y nosotros perdimos la semifinal con España. Todos decían que el que ganara de ahí iba a ser campeón. Al final del partido, se saludan los técnicos, y hay alguien que le dice a Hugo: ‘Oye, Tocalli, si hubiera venido el chaval que juega en Barcelona, hubieran sido ustedes los campeones’. Eso nos quedó en la cabeza”, contaba en una entrevista a TyC Sports meses atrás.

En ese momento, Argentina presionó el acelerador para atar al futuro ’10′: “Ahí hablé con Hugo Tocalli y le dije que había que hacer un partido por la ley famosa de FIFA que se modificó en los últimos años. Hubo dos partidos, pero el primero que juega con la camiseta argentina es en este estadio (La Paternal, casa de Argentinos Juniors) a solicitud de José Pékerman (risas). Acá jugó el mejor del mundo y este chico se va a poner la camiseta de Argentina por primera vez ahí”.

“Esto fue algo que salía un poco de contexto, pero el apuro; si no hacemos esto, juega para España, y si juega un solo partido con España, lo perdemos. Todos estaban pendientes, hoy se deben estar lamentando tremendamente”, finalizó Pékerman sobre aquel amistoso Sub 20 ante Paraguay a finales de junio de 2004, el cual se organizó con el único objetivo de que Messi se pusiera la Albiceleste.

Lo demás es historia. Campeón del Mundial Sub 20 en 2005, medallista de oro en Pekín 2008, ganador de dos Copas América y una Finalísima, y por supuesto, vigente campeón del mundo. Ahora va por el bicampeonato con su selección.

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