El camino hacia la estrella 12: Junior, otra vez campeón del FPC
El equipo de Alfredo Arias superó a Nacional en el global y retuvo la corona en la máxima categoría. Así fue su campaña.
Una vez más, Junior está en lo más alto del fútbol profesional colombiano. El club barranquillero se quedó con la Liga BetPlay I-2026 tras superar a Atlético Nacional y sumó la estrella número 12 a su palmarés. Bicampeonato para el cuadro de Alfredo Arias, que también festejó el título a finales del año pasado.
Aunque falló a nivel internacional, pues quedó último en su grupo en Copa Libertadores y ni siquiera alcanzó a meterse en los playoffs de la Sudamericana, en el campeonato local Junior respondió en momentos clave y encontró su mejor versión cuando más la necesitaba: en la final.
Así fue la campaña de Junior en la Liga I-2026
El año no empezó de la mejor manera para el Tiburón, pues a la caída en la Superliga frente a Santa Fe se le sumó un debut adverso en la liga colombiana. En el primer partido del torneo, el cuadro rojiblanco cayó 0-2 frente a Tolima en condición de local. Eso sí, después se repuso con triunfos sobre Millonarios y Pereira como visitante.
Aunque perdió contra varios de los denominados grandes (Santa Fe, Nacional, Medellín y Cali), Junior cerró la fase del todos contra todos en la segunda posición de la tabla, solo superado por el equipo Verdolaga. Sumó 35 puntos, producto de 11 victorias, 2 empates y 6 derrotas.
En cuartos de final enfrentó a Once Caldas. Ganó el duelo de ida 0-1 en Palogrande y después confirmó su pase a semis al igualar 2-2 en Barranquilla. Ya en semifinales superó por penales a Independiente Santa Fe, luego de empatar 1-1 en el global.
En la serie decisiva, Junior enfrentó a Atlético Nacional, que venía de ser el mejor equipo del todos contra todos y de vencer con contundencia a Inter de Bogotá y Deportes Tolima en rondas eliminatorias. En la final de ida, disputada en el Romelio Martínez, el Tiburón dio un golpazo y se impuso 3-0. En la vuelta en Medellín perdió 1-0, pero el global quedó 3-1 a su favor.
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Junior llegó a 12 estrellas y se consolida como el cuarto equipo más ganador de la liga colombiana. Solo lo superan Nacional (18), Millonarios (16) y América de Cali (15).
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