Cárdenas: “Este equipo quería trascender y lo ha logrado”

Objetivo cumplido: Colombia estará por decimoprimera vez en un Mundial Sub 20. La Selección luchó, resistió casi todo el segundo tiempo con un hombre menos por la expulsión de Jhojan Torres y empató sin goles ante Brasil en El Campín por la cuarta jornada del Sudamericano, partido al que ya llegaba con un cupo asegurado a la Copa del Mundo, pero ese resultado le impidió mantenerse vivo en la lucha por el título.

“Nos habíamos trazado tres objetivos de los cuales cumplimos dos. Fuimos construyendo este camino día a día, este equipo quería trascender y lo ha logrado, eso es motivo de orgullo y satisfacción”, comentó Héctor Cárdenas al concluir el partido, pues la Tricolor aseguró cupo en la Copa del Mundo y a su vez en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile.

Además, el entrenador de la Selección valoró el nivel de los diferentes equipos en la trigésima edición de este certamen: “Todas las selecciones han competido de muy buena forma, hemos mostrado que hay talento en el fútbol sudamericano y que viene una generación muy buena para nuestro país”.

Dedicatorias y agradecimientos: “Primero al país que se lo merece. A nuestro Comité Ejecutivo porque ha hecho todo, nos ha dado las herramientos suficientes para prepararnos y competir. A todos nuestros jugadores que han pasado por cada una de estas convocatorias y a lo 22 que se han batido acá día a día para estar concentrados durante estos 39 días pensando solamente en la gloria del país”.

El esfuerzo dio sus frutos: “Con alegría, el equipo lo merecía y no era fácil. Clasificar faltando dos fechas se ha logrado pocas veces y es el reconocimiento al trabajo de toda nuestra Selección”.

La reacción tras la expulsión: “Tener inteligencia emocional para saber llevar esos momentos sin perder el norte. Un jugador menos, por más que uno diga que no se siente, sí pasa, sobre todo después de tanta competencia”.

Ataque por las bandas ante Brasil: “Una de las tareas era tener circulación y progresión para atacar por los costados, porque había lugares a los que no alcanzaban a llegar. Por pasajes del partido lo hicimos, quizá no con tanta claridad o generación de situaciones de gol”.

Alexis Manyoma y algunos detalles del festejo

Así se vivió la clasificación en la concentración: “No logramos el objetivo de quedar campeones, pero nos vamos con la alegría de clasificar a un Mundial. Desde que nos enteramos de la clasificación, lo celebramos todos y fue una motivación para el día de hoy, hasta el final lo luchamos. Cuando Ecuador hizo el gol, lo celebramos, al igual que cuando se acabó del partido. Todos salimos de las habitaciones, algunos hasta en bóxer con ese frío que estaba haciendo. Lo celebramos porque es una alegría inmensa clasificar a un Mundial. Ahora a prepararnos de la mejor manera”.

Actitud del equipo tras la roja a Torres: “En los momentos que hemos estado con un hombre menos, sabemos que debemos doblar nuestro esfuerzo. En ese momento hay que tener más jerarquía y pasión, correr el doble para que no se note mucho el hombre menos”.

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Colombia queda en la tercera posición del hexagonal final del Sudamericano con 7 puntos y plazas aseguradas para el Mundial y los Panamericanos. La Tricolor cerrará su participación frente a Venezuela este domingo a las 4:00 p.m. en El Campín, mientras que en el partido de fondo se definirá el título entre Brasil y Uruguay, teniendo en cuenta que el empate favorece a la Celeste.