“No podemos garantizar que se acaben los errores arbitrales”

“Las criticas siempre hay que escucharlas y asumirlas”. En un momento del FPC en el que el arbitraje es constantemente cuestionado por dirigentes, entrenadores, jugadores, hinchas e incluso, un sector de la prensa, Imer Machado detalló en entrevista con Diario AS Colombia todo lo relacionado con la labor que cumplen los jueces en el país. Preparación, reglas, partidos... Y además, opinó sobre la llegada de la tecnología al fútbol.

Machado, director de la Comisión Arbitral, defendió el uso del VAR, aunque dejó claro que la herramienta “tiene como objetivo ayudar, no acabar los errores”, pues considera que siempre existirá el margen a equivocarse. Dijo que la situación más complicada para un árbitro es cuando debe ir a revisar una jugada a la pantalla. Son segundos, minutos que parecen eternos y que, según él, requieren de un alto nivel de concentración. Además, sentenció que nunca se beneficia a un equipo en especial, como en algún momento lo señalaron con Nacional. “Son coincidencias, no solamente fue con este club (el señalamiento)”.

“Siempre en cada fecha hay un margen de error, desafortunadamente el error está latente. La concentración y atención debe estar al 100%, cada vez que uno de nuestros árbitros falla en uno de estos aspectos o posicionamiento está la posibilidad de que aparezca el error. La presión que sienten los árbitros ahora al ir a la revisión que es el momento más crucial con la implementación del VAR”, señaló.

Y añadió: “Ahí el árbitro debe madurar muchísimo, tener la capacidad mental de analizar para que tome la decisión correcta. Porque existe la presión de los bancos técnicos, jugadores y la del tiempo que genera la sensación de que se está demorando mucho y esto hace que no pueda observar el detalle de ver lo que realmente ocurrió y tomar la mejor decisión”.

Los árbitros en Colombia: preparación, recorrido y llegada a la A

Momento del arbitraje colombiano: “Estamos en una etapa donde estamos entrando a la madurez de este plantel. La Comisión y la Federación Colombiana de Fútbol viene haciendo una transformación en el plantel que es muy joven. A futuro con la madurez que van adquiriendo en cada partido podemos asegurarle al país que vamos a tener un grupo selecto. La generación anterior de la que hicimos parte grandes árbitros ya dejó su historia, esta nueva etapa que vienen fortaleciéndose con árbitros jóvenes que han hecho un gran trayecto en categoría C y B que con la implementación de la tecnología venimos trabajando con ellos y hemos encontrado dificultades, pero también grandes prospectos que nos van a garantizar un plantel para Colombia muy bueno a futuro”.

Pocos niños quieren ser árbitros: “Si un club abre una convocatoria para jóvenes que quieran ser futbolistas llegan cantidades y si nosotros hacemos una convocatoria nos llegan muy pocos. Por eso el que llega es un diamante, hay que protegerlo, porque que le guste el arbitraje a un niño no es fácil. También por el entorno que se vive alrededor del arbitraje y se escucha en los campos de juego hace que nuestros prospectos se retiren, se aíslen”.

¿Cómo llega un árbitro a primera división? “Es un proceso, igual que casi que el de los jugadores. El arbitraje colombiano está organizado en asociaciones de cada región que prestan el servicio a la Federación. Estas asociaciones están conformadas legalmente y prestan servicios a las ligas departamentales, a los torneos oficiales de liga, todo el fútbol que organizan las ligas debe ser dirigido por estos colegios oficiales. Los árbitros jóvenes inician allí su proceso y van ascendiendo, sub 13, sub 15, sub 17, hasta que hacen un recorrido mostrando sus capacidades físicas, técnicas, con instructores departamentales, que son capacitados también por la Federación porque la Federación hace un curso específico con el apoyo de FIFA para todos los instructores del país y se traza también todo lo que tiene que ver con el lineamiento que quiere la Federación.

Ahí inician el proceso, luego viene un curso de talentos, ahí se traen a los mejores de cada departamento y se inicia con ellos un seguimiento hasta poder llegar a la B, que es como ese paso que se debe dar para soñar. El torneo de la B es muy importante para nosotros en el tema arbitral, un torneo supremamente riguroso donde los árbitros muestran todas sus capacidades. Allí muestran si tienen ese rol y ese perfil para ser árbitros de primera división”.

Un proceso meritocrático: “Es un tema que se trabaja desde acá, también se hace seguimiento en los torneos organizados por Difutbol que son muchísimos a nivel de torneos de clubes, de torneos de selecciones. Y ahí también se hace una selección por parte del departamento de arbitraje. Ahí empieza, se traen a estos torneos, acá en Bogotá tenemos demasiados. Traemos a estos árbitros y sacamos un espacio para ir a verlos y ahí vamos seleccionando un grupo para hacerle seguimiento y lograr que ojalá los mejores siempre estén. Como todo, hay muchos árbitros que se nos quedan por el camino, que desafortunadamente no tienen la posibilidad o que tuvieron la oportunidad y en su momento no la aprovecharon y se van quedando, pero también hay mucho árbitro con calidad que no ha logrado llegar y que desafortunadamente no tuvieron esa posibilidad”.

¿Los árbitros viven del arbitraje? “Es una ayuda, el arbitraje es un complemento porque el 99.9% de nuestro plantel de primera división, que tiene 110 árbitros, tenemos 30 árbitros de campo, más el plantel de asistentes, más el plantel de árbitro VAR, de video. En total son 110. El 99.9% de estos árbitros tienen una vida profesional, académica y un oficio que ejercen en sus diferentes lugares de residencia. Y dedican una gran parte al arbitraje. El arbitraje es un complemento, es un estilo de vida para ellos, y eso es importante. Lo primero que debe tener el árbitro hoy es un amor por el oficio, por la profesión. Ese amor por ser árbitro, por estar en un campo de juego, es lo fundamental para ellos y no hacer parte de un partido, no estar en una designación es algo frustrante porque hace parte de esto. Se ha hablado mucho de la profesionalización, que sería tener nosotros la posibilidad de tener en Bogotá o en cualquier ciudad un grupo selecto, a esta hora estaríamos trabajando campo, en la tarde estaríamos en auditorio analizando vídeos, trabajo de práctica de VAR.

Sería lo ideal, que el árbitro profesional debe estar durante las horas laborales dedicadas al oficio, practicar y entrenar. Entre más preparación tengo, mejor resultado voy a dar. Pero tampoco podemos garantizar que el error no esté, que se acaben los errores, porque el arbitraje hace parte del fútbol y en el fútbol, desafortunadamente la apreciación, el ángulo de visión, el posicionamiento, generan que muchas veces lo observado no sea lo correcto, pero es el objetivo, trabajar para que nuestros árbitros al máximo acierten en las jugadas (...) Algunos ya tienen un nivel económico establecido, algunos tienen sus empresas y le dedican mayor tiempo a la preparación”.

Acostumbrados a la presión: “Los árbitros sabemos que eso se vive, la presión, el insulto, el grito. Pero que sea no más en el juego. En lo demás seguimos siendo personas profesionales en su entorno laboral y tenemos un plantel el 99% académicamente profesional”.

El VAR, una herramienta que llegó a ayudar, no a terminar los errores

Cortar tiempos del VAR: “El tema está en el entrenamiento en cabina que deben tener nuestros árbitros. La FCF ha hecho un enorme esfuerzo en el tema de capacitación y desarrollo para el tema tecnológico. Estamos con nuestros árbitros trabajando mucho en este aspecto. Lo que tiene que ver con la capacidad de rápidamente ubicar el ángulo especial, la cámara que determine dar claridad de lo que se busque respecto al concepto técnico para una buena decisión. Estamos implementando que 2 horas antes de cada juego nuestros árbitros lleguen al lugar e inmediatamente ingresen a la cabina del VOR y tienen 1 hora de entrenamiento practicando trazado de líneas, puntos de contactos, velocidades, ángulos.

Todo lo que tiene que ver con los elementos que tienen que ver para que nuestros árbitros tomen una buena decisión. Es de practicar y estamos en el proceso. A pesar de que hemos tenido errores, el porcentaje de favorabilidad es muy alto y esto nos motiva a seguir. Lo que queremos trabajar con ellos es que las situaciones que se pueden rápidamente decidir, liberar campo. Si en cabina podemos determinar que es correcta la posición, liberar campo, que el árbitro pueda reanudar y que luego ellos ahí en un momento tracen la línea. Estamos en ese proceso de decirles, vamos a liberar campo y luego, en cualquier momento que tengamos el espacio, mostramos la línea, para agilizar un poco un poco estos segundos. Cuando se tiene el árbitro ahí en el terreno esperando, esos segundos hacen que se vean demasiado, pero tampoco es un margen tan alto”.

La llegada del VAR al fútbol: “El objetivo del VAR es ayudar, no acabar los errores, es ayudar. Cuando se requiera en situaciones puntuales, en un penal, una roja, es tratar de ser más justos en situación que no fueron apreciadas. El VAR ayuda muchísimo, el fútbol nuestro es más competitivo. Ha disminuido el error, tenemos algunos errores, pero es normal. Han sido situaciones de interpretación y esto siempre estará ahí, más no es un error de regla o desconocimiento. FIFA ha pedido que las palabras ‘claro y obvio’ no van más, ahora es o no es (…) El árbitro VAR en cabina debe decidir en cabina si es o no es. Él toma su decisión en cabina y determina, y si el árbitro en campo no vio y dio continuidad, ahí claramente encuentra una línea de intervención”.

¿Hay jueces que no hacen caso a los llamados del VAR? “No, ellos ya entienden y saben que es una segunda posibilidad, es una ayuda, un salvavidas. En campo el VAR es un salvavidas, no entrenen pensando en que van a tener que usarlo, entren a tomar sus mejores decisiones. Si pasa algo que producto de un ángulo o mala posición no apreciaron, tenemos un equipo trabajando para nosotros. El equipo de VAR trabaja para el árbitro”.

Los árbitros VAR: “Tienen la preparación técnica, deben conocer las reglas de juego. Todos han sido árbitros de campo, aún dirigen en sus regiones. Deben conocer las reglas e interpretarlas bien. Tener la habilidad para el desarrollo tecnológico, de hacer buen uso de las cámaras. Hemos implementado ahora un convenio para que los árbitros lleguen dos horas y media antes del inicio del partido y hacen una hora antes su calentamiento con un partido de nuestra propia liga. Ellos hacen la práctica legal, trazado de línea, valoración, comunicación con el AVAR. Han evolucionado por este entrenamiento que es clave y fundamental”.

¿Cuándo se van a conocer los audios del VAR? “Todo lo que ayude a generar tranquilidad, a generar más credibilidad es bienvenido y los audios pueden ser eso. Lo que pasó en el Mundial Sub 20 me gustó mucho. Cuando el árbitro va y tiene que salir al terreno y explicar la decisión. Hace que tenga bases sólidas y las transmita. Llevamos un trabajo arduo en el tema del vocabulario técnico para unificar palabras en el plantel (…) Todo lo escuchamos en la comisión. Esta circular que tenemos en la federación que por el momento no nos permite, estamos acogida a ella. En el momento en que se dé la posibilidad, será. Estamos con una circular de FIFA, que no nos permite hacer públicos los audios. Hay algunas ligas que publican, pero tienen que tener el visto bueno de FIFA.

El año anterior hicimos solicitud a FIFA de transmitir los audios. Estamos en la consolidación del proyecto. Está el proceso, el presidente (Ramón Jesurún) siempre ha tenido la voluntad y ha estado al tanto de lo que ocurre con el tema de los audios”.

Las decisiones y la transparencia en el arbitraje colombiano

Trazados de los fuera de lugar: “Hay un software que está encriptado en el terreno de juego. Los árbitros conocen la parte legal de un jugar, recordando que la regla estipula que es la parte superior de la axila, para jugar el balón o para la posición de fuera de juego. Cuando los dos están inclinados, el defensor y el atacante, la recomendación es trazar una línea perpendicular. Hay situaciones muy difíciles para encontrar la parte legar del defensor porque está en un grupo de jugadores y debemos hacer una triangulación. En el tema del fuera de juego no hay una situación que no sea transparente. Hay unas situaciones que parecen injustas, pero es lo que tenemos hoy (...) Cuando llueve vamos al trazado y hubo un error, se desencriptó el sistema, vuelven y lo hacen y nos demoramos unos segundos de más. Pero no se traza una línea sin estar encriptado en el terreno”.

Claridad de si el balón entra o no: “El objetivo será tomar la decisión correcta. Hacemos siempre un análisis al final de cada Liga y esa era una situación. El margen de error es mínimo, no ocurre permanentemente esta acción para una inversión tan alta (ojo de halcón), pero entendemos que los clubes buscan que siempre, si les ocurre, se acierte”.

Repeticiones: “En cabina hay cuatro personas, tres que son designadas por la comisión arbitral que son el VAR, el AVAR y un observador. Más un operador tecnológico que es del proveedor. La función de nuestro equipo arbitral es así: El VAR le pide a su operador que haga la grabación de la respectiva manera en que se tomó la decisión y ya el observador abre su botón de comunicación solicitando a los de transmisión que nos envíen la repetición. Nosotros no somos los que tenemos injerencia sobre la producción, hacemos la grabación y la producción es la que hace el VAR Replay”.

Cambiar decisión por llamada: “El árbitro no cogió el teléfono, fue un partido de nuestro torneo en donde se habló de un teléfono. Los elementos tecnológicos como los celulares, tablet y los computadores están permitidos en el banco técnico, pero tiene establecido en las reglas cual es el uso que se le debe dar. El uso es únicamente para situaciones tácticas y médicas. Pero no para observar una acción si es o no es y generar una protesta a los árbitros. Lo que ocurrió en este juego fue que un integrante del cuerpo técnico estaba usando el celular al parecer recibió una información de alguien que está observando el partido. Ese integrante con mucha propiedad protesta la jugada, pero lo que encontramos es que la decisión fue tomada por el árbitro y su cuerpo arbitral”.

Pisotones generan expulsiones: “Los jugadores al disputar un Mundial que es el máximo evento tiene cierta consideración y atención a la hora de disputar una pelota. Es igual que en nuestra liga, en las primeras fechas los jugadores entran con mucha más fuerza y ya en otras instancias de la Liga, se cuidan un poco más. Pero el tema de las disputas y entradas, que es la regla 12, hay unas consideraciones específicas que es el punto de contacto. Pie con pie es una acción temeraria, tarjeta amarilla, pero todo lo que está por arriba del tobillo genera una mayor atención a la hora de las consideraciones en donde se analiza la intensidad y la fuerza cuando es arriba del tobillo. Pie con pie, los pistones, es amarilla, pero hay que mirar siempre como se realiza esta entrada porque hay unos contactos que son inevitables producto de una acción legal de una disputa.

Hemos analizado mucho esos videos con el plantel y hemos visto dificultad a la hora de valorar porque solo se quedan con el punto de contacto, mas no el contexto y cómo se produce. Estamos trabajando con el análisis de video, estamos trabajando con esa metodología, para que construyan una decisión con base a un contexto. Los árbitros deben tener la fuerza y capacidad de valorar las acciones. No todos los contactos tipifican una infracción”.

Tiempo de adición: “Es un tema que nosotros podemos llegar a decir cuánto vamos a implementar, hay que analizar. Lo que nosotros le estamos pidiendo es un buen control de juego, que no permitan demasiada pérdida de tiempo. Algunos estaban entendiendo mal y dejaban de sancionar faltas para dar continuidad creyendo que eso iba a generar un mayor tiempo real de juego. Tenemos que mejorar en las reanudaciones, se pierde tiempo cada vez que hay un saque de esquina, un saque de meta, un penal, este tiempo es el que tenemos que mejorar y ahora los árbitros tienen que generar credibilidad en los jugadores y eso se gana tomando decisiones correctas. Las protestas van a ser mínimas sino se va a jugar más. Es un trabajo de todos, los jugadores deben ayudarle al espectáculo. Estamos focalizados con nuestro plantel de mejorar el tiempo real, no permitir tanta protesta por todo”.

Detener los tiros de esquina: “Es protocolo, es importante aclarar. Siempre que la pelota pasa por el área y antes de que salga del terreno de juego, el equipo de VAR comienza en la revisión. La regla dice que no se puede dejar reanudar hasta que no se analice todo. Si permitimos reanudar lo que paso atrás no tiene vuelta de hoja. Tenemos que cerciorarnos de que no ocurrió nada para que no se quede ninguna jugada sin revisar. Hace parte del protocolo”.

Transparencia: “Lo primero que podemos decir es que tenemos un plantel de excelentes personas, en todo lo que observamos en la construcción de un plantel en su parte integral. Primero grandes personas basadas en un principio que es la honestidad. Tenemos siempre una comunicación directa con Dimayor y ellos están monitoreando el tema de índices de apuestas. Si se dispara un índice de apuesta, hay atención por parte de la comisión”.

Actos sospechosos: “No tenemos ninguna investigación sobre ningún árbitro que haya sido llamado o tentado. Ellos se cuidan demasiado, se protegen demasiado porque son conscientes de lo que puede ocurrir alrededor de esto”.

Imer y las coincidencias de pitarle a Nacional

El exárbitro aseguró que nunca ningún juez puede pitar a favor de algún equipo y lo que sucede en situaciones como la de Nacional y otros clubes ha sido producto de la coincidencia. “Son coincidencias, no solamente fue con este club (Nacional), hay con otros clubes con los que también hay esa estadística. Algunos recuerdan el momento crucial en el que no querían perder, pero son coincidencias”.

También se refirió a lo que los hinchas le dicen en la calle y el manejo que tienen dentro del estadio, donde según lo que ocurra con sus equipos las emociones cambian. “Algunos me dicen ‘no gané por usted’, otros me piden fotos. Pero eso siempre ocurre en el arbitraje. El aficionado en el estadio permanentemente cambia de emociones y estas cambian por las decisiones. Si favorecen a su equipo se alegran, pero si es en contra pasan al otro extremo, pero eso es permanente”.

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Reglas en el fútbol: “Cuando se toman decisiones siempre tienen que ser debatidas y eso enriquece nuestro fútbol. La IFAT que es la que rige en el tema de reglas cada año hace algunos ajustes, las reglas son las mismas, no cambian. Ingresan algunas palabras y textos, pero siguen siendo las mismas reglas. Se actualizan los árbitros frente a las reformas y se trabaja muchísimo frente a la interpretación de la misma”.

Los cuestionamientos al arbitraje: “Las críticas dentro de la construcción y del oficio serán importantes. No es que tenga callo, pero siempre las escucho y las analizo para mejorar. El árbitro entiende las críticas, el árbitro que le duela que le pongan en tela de juicio una decisión, la única solución que tiene es acertar. No se preocupen por lo que nos dicen sino por mejorar. Las críticas siempre hay que escucharlas y asumirlas”.

Nicolás Gallo: “Es el mayor referente que tenemos, es un orgullo para nosotros como país. Estuvo en el Mundial de Qatar, ahora en el femenino. Nos aporta mucho con su capacidad y conocimiento. Ya está en este rol, le vislumbran más torneos por esta capacidad”.

Sin árbitros en el Mundial 2022: “Para nosotros como federación y como departamento de arbitraje siempre es doloroso. Colombia tuvo 2 árbitros en el proyecto… Nuestro plantel es joven, fue incluido Andrés Rojas y Alexander Ospina. En la parte final desafortunadamente no fueron tenidos en cuenta. En la parte física no tienen problemas, pero creo que es la edad, miran mucho la participación internacional. Son muy jóvenes”.

Ausencia de Wilmar Roldán en la Copa del Mundo de Qatar: “FIFA consideró que le iba apostar a la juventud, a la renovación y se perdió la posibilidad de que un árbitro que estaba en su mejor momento, no fuera”.

¿Se arrepiente de alguna decisión? “No, alrededor de mi carrera, que fue muy corta, estuvimos en 12 finales, en 2008 dirigí las 4. Una carrera muy corta, de poco tiempo, llegué a la primera división con 36 años. Si tuviera la posibilidad hoy de cambiar algo, sería la preparación. No fue muy profesional en la parte física, entrenábamos una o dos veces en la semana. Podríamos haber hecho algo mejor”.

La política y ser alcalde: “Me encanta la parte política en mi municipio y departamento porque la parte social es clave. Yo soy de Villanueva, Casanare. Es un municipio muy agrícola, en pleno llano, con vida y economía propia. Ha generado grandes deportistas (…) Ese es el sueño que tenemos cuando nos gusta la parte social (ser alcalde de Villanueva) y cuando uno ve que se pueden hacer cosas y que no las han logrado hacer. Trato de aportar al máximo con mi familia. Aportamos en lo que podemos, tengo una gran familia que me ha apoyado en los momentos difíciles”.