LeBron, tras la estela de Jordan: los únicos con 10 o más MVP's
El de Akron se convierte en el segundo jugador de la historia con al menos una decena de MVP's entre Regular Season, Finales y All Star Game.
El nuevo formato del All Star Game fue un éxito porque, entre otras cuestiones, LeBron James quería la victoria. Desde el primer minuto contagió con su intensidad al resto de sus compañeros (a los que él mismo eligió, salvo a los que sustituyeron a los lesionados) y el equipo rival. Dentro del ambiente festivo que predomina en este tipo de partidos, vimos el mejor partido en mucho tiempo. Un encuentro decidido en una última posesión en la que entre Kevin Durant y King James ni siquiera dejaron lanzar a canasta a Stephen Curry para poder forzar la prórroga. Poco después, el de Akron recibía su tercer MVP en el Partido de las Estrellas 12 años después de conquistar el primero en Houston 2006.
Un currículum en el que, entre otros logros, lucen 3 anillos, 8 Finales disputadas (las últimas 7 de forma consecutiva), 2 oros olímpicos, 14 presencias en el All Star, 4 MVP's de la temporada y otros 3 en las Finales que, sumados a los tres ya mencionados del All Star Game, hacen un total de 10. Una cifra redonda a la que tan sólo Michael Jordan había llegado antes en la historia de la NBA. Air atesora un total de 14: 5 en liga regular, 6 en las Finales y 3 en el All Star Game.
Antes de proseguir conviene aclarar que estos tres galardones individuales no tienen el mismo valor. Sólo uno lo recibe cada año en cada categoría, aunque los méritos que hay que hacer para obtenerlo no son comparables. Para ser nombrado Mejor Jugador de la Temporada debes mantener un extraordinario nivel durante la Regular Season y, generalmente, hacer de tu equipo uno de los mejores. Para irte de vacaciones como el mejor de las Finales has de llegar a la eliminatoria final y ganar el campeonato (sólo Jerry West lo recibió tras haberse quedado sin anillo). Lograr el del All Star Game es más asequible: tienes que lucirte en un único partido que, no olvidemos, es un amistoso.
Lista histórica de jugadores con al menos 2 MVP's (RS, Finales y ASG)
14: Michael Jordan (5+6+3)
10: LeBron James (4+3+3)
8: Kareem Abdul-Jabbar (6+2+0) y Magic Johnson (3+3+2)
7: Shaquille O'Neal (1+3+3**) y Kobe Bryant (1+2+4*)
6: Bill Russell (5+0+1), Wilt Chamberlain (4+1+1), Larry Bird (3+2+1), Tim Duncan (2+3+1*) y Bob Pettit (2+0+4*)
4: Moses Malone (3+1+0), Karl Malone (2+0+2*), Willis Reed (1+2+1) y Oscar Robertson (1+0+3)
3: Hakeem Olajuwon (1+2+0), Kevin Durant (1+1+1), Bob Cousy (1+0+2), Julius Erving (1+0+2), Allen Iverson (1+0+2), Russell Westbrook (1+0+2) e Isiah Thomas (0+1+2)
2: Steve Nash (2+0+0), Stephen Curry (2+0+0), Wes Unseld (1+1+0), Bill Walton (1+1+0), Dirk Nowitzki (1+1+0), Charles Barkley (1+0+1), Kevin Garnett (1+0+1), Rick Barry (0+1+1), Jerry West (0+1+1) y Dwyane Wade (0+1+1).
*Compartió un MVP del All Star Game
**Compartió dos MVP's del All Star Game
A tener en cuenta
La 1946-47 fue la primera temporada de la NBA, si bien el MVP no se concedió hasta el curso 1955-56 (Bob Pettit). El primer All Star Game de la historia se disputó en Boston en 1951 y Ed Macauley se llevó el primer MVP concedido oficialmente por la Liga. Este galardón en las Finales no se instauró hasta las de 1969 (Jerry West hizo historia por partida doble al llevárselo), lo que perjudica en la clasificación a las estrellas de las dos primeras décadas (sobre todo a un Bill Russell que ganó 10 de sus 11 anillos antes del 69).
Sólo 32 jugadores a lo largo de la historia pueden presumir de tener más de un MVP entre los tres que se reparten cada campaña. De esos 32, sólo 6 están hoy en activo: Dirk Nowitzki, Dwyane Wade, LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant y Russell Westbrook. De los 32, sólo Steve Nash (Canadá) y Dirk Nowitzki (Alemania) no cuentan con nacionalidad estadounidense.
Únicamente 10 jugadores tienen en su palmarés al menos un MVP en las tres categorías: Jordan, LeBron, Magic Johnson, Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Wilt Chamberlain, Larry Bird, Tim Duncan, Willis Reed y Kevin Durant. De los poseedores de esta triple corona, sólo tres la consiguieron en la misma temporada: Willis Reed (1969-70), Michael Jordan (1995-96 y 1997-98) y Shaquille O'Neal (1999-2000).