'Profe' Montoya, ratificado campeón con réplica de Copa
"Me pegaron un tiro, pero no me robaron la felicidad, expresó el técnico, que estuvo acompañado en un emotivo homenaje de Conmebol por familiares, amigos y varios exfutbolistas.
"Hay que pedir para que le den". Esa fue la consigna que aplicó el técnico Luis Fernando Montoya para vivir este martes una jornada inolvidable con un homenaje que tuvo como acto central la entrega de una réplica del trofeo de la Copa Libertadores de manos del propio presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez.
En entrenador, que ganó el certamen continental en 2004 con Once Caldas, pudo revivir esa hazaña en compañía de su familia, amigos y los exfutbolistas Juan Carlos Henao y Samuel Vanegas, quienes fueron fundamentales en la consecución de ese título que le ganaron al encopetado Boca Juniors en los penales.
Este acto inició con las palabras del presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, quien indicó fue un "honor" presenciar un homenaje a "una de las personas más importantes del país", pues "contagió alegría" en un momento en el que "los resultados no eran lo que queríamos" para el fútbol colombiano.
Posteriormente, Domínguez rememoró que en un evento en Bogotá, hace cerca de un par de meses, el profesor Montoya mostró su interés en tener una réplica de esa copa, y así se selló un pacto que la Conmebol cumplió con una corta ceremonia en la urbanización en la que el estratega vive en Medellín junto a su esposa, Adriana Herrera, y a su hijo, José Fernando.
"Saldamos una pequeña deuda con este acto de justicia que creería es inédito. Nos inspiramos mucho en la historia del Once Caldas del profesor Montoya, que es un hombre que creyó en grande como hoy lo hace la Conmebol", expresó el dirigente en diálogo con periodistas.
Luego de pedirle a "campeón de la vida" que besara la copa, entre Vanegas y Henao le hicieron entrega de ese trofeo a José Fernando, el hijo del profesor, quien durante el homenaje dejó claro que ese era su deseo con la idea de dejarle un legado.
"Quiero que mi hijo sepa lo que es una Copa Libertadores, y lo que cuesta ganarla", declaró el homenajeado, quien aprovechó para contar anécdotas sobre esa travesía en el torneo y episodios en el Once Caldas, como ese cruce de palabras entre Henao y el brasileño Diego en la Copa Intercontinental o la forma en la que escondía a Vanegas en los entrenamientos cuando pretendía que fuera contratado por el club de Manizales.
José Fernando Montoya, quien terminó siendo protagonista en el reconocimiento, indicó sintió "mucha alegría con este homenaje histórico. Trataron de venírseme las lágrimas. Sé que lo vamos a recordar siempre. Agradecemos porque es algo a mi papá siempre lo va a hacer ir para adelante y luchar. Vamos a exhibir esa copa en nuestra casa porque estamos muy orgullosos de ella".
Montoya recibió a través de un video mensajes de felicitación de su colega Carlos Bianchi, al que enfrentó en la final de la Libertadores con Boca Juniors, y palabras de aliento de Falcao García, 'Chicho' Serna, 'el Pibe' Valderrama y Óscar Córdoba.
Ya en el cierre, el estratega de nuevo mostró su grandeza y se atrevió a señalar que el atentado que sufrió en diciembre de 2004, que lo dejó con movilidad reducida, no logró arrebatarle sus más preciados tesoros.
"Me pegaron un tiro, pero no me robaron la felicidad, como nos lo dijo el papa Francisco. Yo siempre me he sentido campeón, eso nadie me lo va a quitar", agregó el DT, quien posiblemente empezará a trabajar con la Conmebol en proyectos relacionados con los jóvenes.
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En este homenaje, que, según la Conmebol, pretende honrar a uno de los emblemas del fútbol que ha logrado superar la adversidad, también hubo palabras desde el corazón de los integrantes de ese Once Caldas que puso a Colombia a hinchar por él.
"Nos sentimos orgullosos de lo que hicimos y lo que el 'profe' nos enseñó. Ojalá algún día podamos devolverle todas las bendiciones que él nos dio. En el momento justo le hicieron este homenaje porque son para hacérselos en vida", señaló Vanegas.