El partido contra el honroso Kashima japonés ha sido el ejemplo más evidente de un secreto a voces: Cristiano Ronaldo ha mutado a nueve. El portugués se estaba marcando un partido desastroso con falta de fuelle en las carreras que antes le hacían imparable y sólo encontró su sitio en la final cuando hizo del área su zona de influencia. Si Cristiano es capaz de asumir su falta progresiva de protagonismo en el juego para estar centrado exclusivamente en el gol, va a sufrir menos desgaste para encontrarse finalmente con el mismo premio.

Zidane, por el que el futbolista siente un respeto reverencial, tiene que ser un elemento decisivo en la labor de convencimiento del crack y nosotros debemos acostumbrarnos a ver a otro tipo de jugador: menos explosivo y seguramente menos espectacular, pero igual de letal y efectivo para el club blanco. Y, además, más longevo.