El sargazo llega en grandes cantidades a estas playas de Colombia: de dónde viene y cómo puede afectar

La Gobernación del Chocó ha emitido una alerta ambiental por la llegada masiva de sargazo a las costas del municipio de Acandí, específicamente en playas como Capurganá y Sapzurro. Este fenómeno, que ya afecta playas en el Caribe y otras partes del mundo, plantea riesgos ecológicos, turísticos y de salud pública que preocupan tanto a autoridades como a comunidades locales.

En una entrevista con W Radio, la gobernadora de Chocó, Nubia Córdoba, aseguró que “tenemos una emergencia declarada por la presencia del alga sargazo. Está en volúmenes muy importantes y no es del territorio, es del Atlántico Norte y por el cambio climático ha hecho que se traslade a nuestras costas, las cuales hacen parte de un parque protegido”.

¿Qué es el sargazo y de dónde proviene?

El sargazo es un género de algas marrones flotantes perteneciente al orden Fucales y a la familia Sargassaceae. Específicamente, las especies más involucradas en estos arribazones masivos son Sargassum natans y Sargassum fluitans. Estas algas forman parte del ecosistema marino y sirven de refugio y alimento para diversas especies de peces, tortugas y aves. Sin embargo, su proliferación descontrolada y acumulación en las playas genera serios desequilibrios.

El origen de estas masas flotantes de sargazo está en la región conocida como el “Mar de los Sargazos”, en el Atlántico Norte. No obstante, desde 2011, investigadores han observado un crecimiento anómalo en una zona que se extiende desde el oeste de África hasta el Caribe, denominada el “Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico”. Fenómenos climáticos como el aumento de temperaturas, el cambio en los patrones de corrientes oceánicas y el exceso de nutrientes descargados desde ríos como el Amazonas han impulsado su expansión.

¿Qué impactos puede generar la llegada del alga?

La acumulación de sargazo en las playas de Acandí podría provocar varios efectos adversos. A nivel ambiental, al descomponerse, el sargazo libera ácido sulfhídrico, un gas tóxico que deteriora la calidad del aire y puede afectar a personas con problemas respiratorios. Además, su presencia masiva altera los niveles de oxígeno en el agua costera, afectando a peces, corales y otros organismos marinos.

Es por eso que la Gobernación de Chocó, en conjunto con entidades ambientales y la comunidad local, está evaluando medidas de contención y recolección. El Ministerio de Ambiente también ha ofrecido apoyo técnico para monitorear la llegada del sargazo y diseñar estrategias de manejo.

En otros países afectados, como México o República Dominicana, se han implementado barreras flotantes para desviar el sargazo mar adentro y centros de aprovechamiento para convertirlo en abono o biocombustible. Expertos sugieren que explorar alternativas similares en Colombia podría no solo mitigar el impacto, también para transformar el problema en una oportunidad de innovación ambiental.

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