El hombre que impulsó la creación de los festivos en Colombia: “Todos los trabajadores tienen derecho a descanso remunerado”
Así es como la Ley Emiliani transformará la dinámica de los puentes festivos en el país durante este año.
El calendario de festivos en Colombia traerá algunos cambios para trabajadores, estudiantes y el sector turístico en comparación con el año pasado. Aunque el país contará con un total de 18 días festivos, uno más que en 2025, una modificación en las fechas hará que desaparezca uno de los puentes más esperados del año, especialmente en temporada de fin de año.
El cambio está relacionado con la aplicación de la Ley Emiliani (Ley 51 de 1983), normativa que permite trasladar ciertos festivos al lunes para generar fines de semana largos, conocidos como “puentes festivos”. Sin embargo, no todos los días festivos pueden moverse, lo que en algunos casos impide que se formen estos descansos prolongados.
Para este año, el puente festivo que dejará de extenderse como puente es el correspondiente al Día de las Velitas, celebrado el 8 de diciembre. A diferencia de otros años, esta fecha caerá en martes, lo que elimina la posibilidad de extender el descanso hasta el lunes o el fin de semana.
Este ajuste impacta uno de los periodos más importantes para el descanso de los colombianos, ya que coincide con la temporada vacacional de diciembre y enero. En años anteriores, cuando la fecha caía en lunes, los ciudadanos podían disfrutar de tres días consecutivos de descanso, lo que facilitaba viajes, reuniones familiares y actividades turísticas.
Un calendario con más festivos, pero menos oportunidades de puente
A pesar de esta modificación, el 2026 tendrá un total de 18 festivos, lo que representa un incremento frente al año anterior. Este aumento se explica, en parte, porque el 20 de julio, Día de la Independencia de Colombia, caerá un lunes, algo que no ocurría desde hace siete años, permitiendo un puente adicional en mitad de año.
En total, se espera que 11 de estos festivos se conviertan en puentes, a causa de lo establecido por la Ley Emiliani. Esto significa que, aunque se pierde un descanso clave en diciembre, aún habrá otras oportunidades para fines de semana largos a lo largo del año.
Sin embargo, expertos y analistas han señalado que la distribución de estos festivos no siempre coincide con temporadas altas de turismo o vacaciones escolares, lo que reduce su impacto económico y social. Cuando los festivos no se alinean con fines de semana o no pueden trasladarse, el efecto positivo sobre sectores como el turismo disminuye.
¿Por qué no todos los festivos se pueden mover?
La clave de estos cambios está en la naturaleza de cada celebración. Mientras que algunos festivos civiles o religiosos pueden trasladarse al lunes siguiente, otros son considerados inamovibles, como ocurre con el Día de las Velitas. Esto significa que, sin importar el día en que caigan, deben celebrarse en la fecha exacta del calendario.
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En ese sentido, la Ley Emiliani no aplica de manera uniforme, lo que genera variaciones año a año en la cantidad y duración de los festivos. Esta dinámica obliga a los colombianos a revisar con anticipación el calendario para planear vacaciones, viajes o actividades familiares.
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