Cavendish: “No pude respirar las dos primeras semanas”

Nairo Quintana, Egan Bernal, Rigoberto Urán, Richard Carapaz, Brandon Rivera, Alejandro Osorio, Esteban Chaves, Harold Tejada, Alejandro Valverde y Mark Cavendish abrieron oficialmente el Tour Colombia con la rueda de prensa de la competencia en la que contaron sus expectativas en torno al recorrido y a lo que esperan de la gente.

El ciclista británico, máximo ganador de etapas en activo y además, quien este año intentará batir el récord de Eddy Merckx con más etapas ganadas en el Tour de Francia, decidió comenzar el año en Colombia para aprovechar la altura.

“Es mi primera vez y no puedo creerlo, la verdad quisiera quedarme en Medellín que es increíble, ahora en Paipa. No pude respirar durante dos semanas y ahora quiero competir con los ciclistas en Colombia y entiendo cuando bajan al nivel del mar que es un juego para ellos. Ha sido increíble la recepción, la carretera muy entretenida, el amor por el ciclismo es fácil de ver y no puedo esperar para empezar la carrera”.

También habló sobre un posible duelo con Fernando Gaviria en la primera etapa que termina en Duitama, “no se lo de Fernando, veremos qué pasa. Tengo un buen equipo y Fernando también, lo vi en los nacionales y hay muchos corredores también buenos que pueden sorprendernos. Vamos a disputar”.

Nairo Quintana habló de lo que significa correr en Colombia una vez más, “lo más importante es contarle al mundo lo que se vive en el Tour Colombia, tener a Mark, a Valverde y a todos los que nos visitan es lo más importante. En este momento me emociona que parte de ellos puedan contarle al mundo lo que tantas veces les contábamos nosotros. Lo que era nuestra gente y hoy lo vivo con mucho orgullo, ese mensaje que ellos envían al mundo y el encanto de lo que transmitimos nosotros”, dijo.

Algo que ratificó Alejandro Valverde, “para mí es un placer estar aquí, estar rodeado con mis exrivales me hace sentir ciclista otra vez y es un orgullo estar en Colombia, la verdad que la gente, el paisaje, los aficionados, es increíble. Lo que peor he llevado es la altitud, pero disfruto y espero que empiece la carrera y los animo a todos a que salgan a disfrutar”.

El ecuatoriano Richard Carapaz, uno de los favoritos para el título y actual campeón de contrarreloj de su país, dijo, “en el nacional lo hice super bien, estoy contento y creo que sí es un tema importante para todos la altura. Todos se preparan acá y habrá buen nivel, están los mejores y creo que habrá una bonita carrera. Lo vamos a intentar, hay varios días importantes claves para ganar la carrera”.

Egan Bernal y las expectativas con la Selección

Egan Bernal no correrá con el Ineos, lo hará con la Selección Colombia. Esto dijo con respecto a su nivel, “me estoy sintiendo mejor, creo que si comparo con el año pasado cualquier cosa es ganancia, sufrí mucho en todas las carreras en las que estuve y en la pretemporada me sentí mejor. Espero disfrutar de las carreras como pude disfrutar en los nacionales, más allá del rendimiento, es más poder ir y disfrutar, eso es lo que hago y me gustaría hacerlo en el Tour, dejar todo en la carretera y llegar vacío a la meta”.

Fernando Gaviria habló de la llegada de Nairo y de sus posibilidades de competir con Cavendish en los embalajes, “la llegada de Nairo es una cosa importante para el equipo porque es un líder que siempre responde, correr en Colombia es lindo, es una carrera que mueve a la afición y esperar ya que empiece la carrera que tiene un rival muy fuerte como el que tengo aquí al lado (Cavendish).

El británico del Astana también habló de su edad, “soy afortunado, he pasado por varias generaciones de embaladores y he podido adaptarme a los cambios. Amo esto. Además, Alejandro lo sabe, él me enseñó que hay que amar a la bicicleta”.

Y Nairo concluyó diciendo, “estoy feliz y cuando estás feliz parece que todo sale bien, necesitaba un respiro y ha servido para fortalecerme, para tomar madurez. Tengo conocimiento de que hay jóvenes que están bien, ha habido cambio generacional, periodistas jóvenes y ha cambiado todo, también me han tocado generaciones como desde Alejandro (Valverde), que seguimos aprendiendo, me han salido un par de canas y creo que esas pueden ser experiencia”.

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