Néstor Lorenzo: “Se pone de favorito al que quieren voltear”

El buen juego colectivo, el gran nivel individual de los jugadores y el invicto de 23 partidos, hacen que Colombia sea una de las máximas favoritas a ganar la Copa América 2024 en Estados Unidos. A pocas horas del debut contra Paraguay en Houston, Texas, el entrenador Néstor Lorenzo dijo que no entran en el juego de favoritismos, trabaja para evitar que el plantel se crea ese cuento y quiere que el torneo sea un paso más para seguir creciendo como equipo. Clasificar al Mundial 2026 es el gran objetivo.

“No es que uno no esté ilusionado, al contrario, estamos ilusionados todos, pero el tema es que casi nunca gana el favorito, se pone de favorito al que quieren voltear. No nos vamos a subir a eso, vamos pelota a pelota, así se ganan los partidos. Más allá de lo bien que nos fue, no garantiza nada, mañana es otra historia”, comentó Lorenzo en conferencia de prensa donde estuvo acompañado de Jhon Córdoba.

El técnico argentino hace énfasis en ir partido a partido, tal como lo han dicho varios de sus jugadores durante las últimas semanas. Los motiva la ilusión y el acompañamiento de la gente, pero no promete ganar la Copa América. Espera que su equipo crezca y se fortalezca a través de los encuentros y así tener más opciones de luchar por el título.

Palabras de Néstor Lorenzo antes del debut en Copa América

Invicto de 23 partidos y similitudes con el proceso al Mundial del 94. “Venimos diciendo lo mismo, vamos partido a partido. No pensamos en el invicto. Jamás hablamos del invicto. Los procesos son distintos, las comparaciones son odiosas. Ojalá le demos alegría a la gente y eso nos motiva. Después los partidos son historias distintas, cada uno es un partido distinto. Lo enfrentamos así, paso a paso”.

Cómo jugarle a esta Paraguay. “La idea y el estilo desde que estamos fue el mismo, tratar de proponer, ser protagonistas. Más allá de que ciertas veces el rival no te deja, pero ojalá estemos a la altura para poder transfórmanos y convertirnos en un equipo versátil que pueda, cuando no domina, estar en partido. El tema es tratar de jugar bien, simplemente tratar de recuperar en sectores y cuando se tiene, distribuir bien la pelota y llegar a gol. Lo trabajamos con dos o tres cositas que dan una guía, pero siempre depende de rival”.

El manejo del grupo en estas semanas. “Equiparar el grupo. Ayer les dije que no se sientan titulares y suplentes, son todos titulares, unos juegan 90, otros 5 minutos, otros no juegan, pero todos son titulares. El grupo está parejo. Lo principal fue eso, conseguir que todos estén en nivel bueno para aportarle a la selección cuando se necesite”.

Colombia, mentalidad y favoritismo. “No es que uno no esté ilusionado, al contrario, estamos ilusionados todos. Pero el tema es que casi nunca gana el favorito, se pone de favorito al que quieren voltear. No nos vamos a subir a eso, vamos pelota a pelota, así se ganan los partidos. Más allá de lo bien que nos fue, no garantiza nada, mañana es otra historia”.

“En lo mental, es un compromiso interno de apuntar a algo, pero no algo ya. La Copa América es un torneo muy importante, pero el proceso sigue, es el Mundial, es la Eliminatoria. El compromiso es crecer cada día, dar un pasito adelante. Así se trabaja en un proceso largo”.

¿La Copa América es el gran objetivo? “El objetivo es ganar cada partido. Si siento que el equipo está en buen momento, uno se ilusiona, pero vamos partido a partido. No es que es el momento, se va a ver cómo arranquemos, cómo sigue la zona de grupos. Si analizan mundiales, estos torneos, el campeón se va armando de menos a más. Generalmente no gana el que hace 4 goles en el primer partido. En cuanto a los objetivos, los partidos de las Eliminatorias son tan o más importantes que esto, queremos ir al Mundial y apuntamos a eso. El examen del equipo fueron las Eliminatorias y estuvo a la altura”.

James, lateral izquierdo y el primer central de Colombia

James y su aporte. “En cuanto a James, sabemos que es importante con el manejo de la pelota, del protagonismo en el juego. Debemos generarle ese tipo de condiciones, darle opciones para que distribuya lo mejor posible”.

Lateral izquierdo y la inestabilidad en esa posición. “Hay mucha competencia, estuvo Fabra, Fuentes, un juvenil. Creo que estimular la competencia hace crecer a los competidores y eso lo hicimos. Después eliges de acuerdo al momento y a lo que hicieron. Hoy por hoy están Machado y Mojica y lo están haciendo bien. Espero que hagan una buena Copa”.

Las opciones de primer central. “Cada uno tiene una característica que los destaca. Yerry es mejor en el juego aéreo, Davinson es rápido, Cuesta tiene buena técnica, puede jugar por izquierda, por derecha o de volante. Son buenos jugadores que van a apoyar lo que se necesite, no me cabe duda”.

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