Colombia, reto con recompensa doble: cortar la mala racha y clasificar al Mundial

Volver después de ocho años. Qatar 2022 fue una desilusión, pero el fútbol da revancha y la Selección Colombia está frente a ella, pues este jueves tendrá la oportunidad de sellar su clasificación al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, para ir tranquilo a la última jornada de las Eliminatorias Sudamericanas en Maturín.

¿Pudo haberlo hecho antes? Claro que sí, pero los errores de los últimos seis partidos, en los que acumula un saldo de tres empates y tres derrotas, hay que dejarlos atrás (la última alegría fue el 4-0 sobre Chile en octubre del año anterior).

Ahora hay que mirar a Bolivia, un rival que pelea por el cupo al repechaje, pero que es inferior a la Tricolor. Las cifras lo evidencian, pues solo Luis Díaz, nuestro jugador más valioso, es cinco veces más costoso que todo el plantel citado por Óscar Villegas.

La ecuación es clara: ganar para estar en el Mundial. Incluso un empate alcanzaría para sellar el cupo directo si Venezuela no le gana a Argentina en Buenos Aires, pues Colombia es sexta con 22 puntos, 4 por encima de la Vinotinto que está en zona de repechaje.

Dos bajas en la Tricolor por suspensión

Tres cambios obligados tendrá que hacer Néstor Lorenzo con respecto al XI inicial que puso en el Monumental en el empate a uno ante Argentina el 10 de junio. Deiver Machado fue el lateral izquierdo en aquella oportunidad, pero sufrió una lesión en su último partido con Lens, por lo que salió de la convocatoria. Johan Mojica reaparecería en ese lugar.

Las otras dos bajas obedecen a suspensiones. Daniel Muñoz y Kevin Castaño se acumularon frente a la campeona del mundo, por lo que deberán cumplir fecha de sanción este jueves. Santiago Arias sería el elegido para ocupar la banda derecha, mientras que en el mediocampo el esquema cambiaría, con Jefferson Lerma y Richard Ríos en la primera línea de volantes y Jhon Arias volvería al XI junto a James Rodríguez y Luis Díaz.

Para el entrenador argentino será prioridad gestionar las emociones, pues no hay que dejarse llevar por la presión de la racha adversa y la necesidad del resultado para clasificar. “Hay que manejar las emociones, sobre todo la ansiedad en estos casos. Tenemos un plantel maduro, jugadores que han jugado finales y partidos decisivos”, manifestó en rueda de prensa.

Bolivia contra la historia

La Verde sueña con volver a un Mundial después de 32 años y para alimentar esa ilusión tendrá que hacer algo que nunca pudo hasta la fecha: sumar en su visita a Colombia. De hecho, Bolivia siempre se ha ido de nuestro país con las manos vacías, ha recibido 17 goles y no ha anotado ninguno.

Pese a la superioridad y el historial, Lorenzo no se confía: “Muchas veces cometemos el error de subestimar. No es fácil, son jugadores de experiencia. Todos los equipos tienen experiencia y buen pie. No es fácil, hay que abrir el partido y no dejarse llevar por las emociones y la ansiedad”.

Irse con otra derrota de Barranquilla no sería una sorpresa, pero pondría toda la presión al equipo de Villegas de cara a la última fecha, en la que no dependería de si mismo, pues además de estar obligado de ganarle a Brasil en El Alto, necesitaría una ayuda de Colombia ante Venezuela.

Posibles formaciones

Colombia: Camilo Vargas; Santiago Arias, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica; Jefferson Lerma, Richard Ríos; Jhon Arias, James Rodríguez, Luis Díaz; Jhon Córdoba. DT: Néstor Lorenzo.

Bolivia: Carlos Lampe; Diego Medina, Luis Haquin, José Sagredo, Leonardo Zabala, Roberto Fernández; Gabriel Villamil, Moisés Villarroel, Henry Vaca; Carmelo Algarañaz, Moisés Paniagua. DT: Óscar Villegas.

Luego de enfrentar a Bolivia, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo cerrará su participación en las Eliminatorias Sudamericanas visitando a Venezuela en Maturín, partido programado para el martes 9 de septiembre a las 6:30 p.m. de nuestro país.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí