Silvana Zapata, directora de Asocepic, revela si la nueva variante de Influenza podría causar una pandemia
Este es el balance médico de las autoridades sanitarias colombianas en medio de la alta propagación del virus H3N2.
En medio del incremento global de los casos de influenza y la actual crisis de enfermedades respiratorias, las autoridades de salud y expertos epidemiológicos han encendido las alarmas en Colombia por la circulación del virus de la gripe H3N2, un subtipo de la influenza A caracterizado por su alta capacidad de transmisión y su impacto en la salud a nivel mundial.
La influenza, también conocida como ‘gripe’ es una enfermedad respiratoria causada por virus que circulan estacionalmente en todo el mundo y que, aunque no representan una novedad para los equipos médicos, pueden provocar millones de infecciones cada año.
Entre los subtipos de influenza A que con mayor frecuencia afectan a la población humana se encuentran el H1N1 y el H3N2, este último conocido por su rápida propagación en poblaciones susceptibles. De acuerdo con la presidenta de la Asociación Colombiana de Epidemiología, Silvana Zapata Bedoya, este es “Es un virus que ya tenemos, que ya conocemos, y que solo tuvo un cambio”, aseguró la experta en una entrevista concedida al diario El Tiempo.
¿La nueva influenza puede causar una pandemia?
Según cifras entregadas por el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS), actualmente en Colombia circulan los virus de influenza A (H1N1) y A (H3N2) en distintas regiones del país, cuya presencia se agudiza durante la temporada respiratoria, especialmente en períodos con mayores cambios climáticos y más movilidad de personas.
Aunque el subclado K de la H3N2, una variante más contagiosa que se ha popularizado en diferentes países de Europa y Norteamérica, aún no ha sido detectado oficialmente en Colombia, su circulación a nivel global ha encendido las alarmas de los organismos de salud. En los últimos días, de hecho, las autoridades sanitarias registraron la presencia de esta variante en México, lo que expone la posibilidad de que el virus llegue a territorio colombiano debido a los desplazamientos internacionales propios de esta época del año.
De acuerdo con la presidenta de la Asociación Colombiana de Epidemiología, es poco probable que esta nueva variante de la gripe H3N2 genere una pandemia, por lo que es clave principalmente mantener hábitos de autocuidado que eviten los contagios y las complicaciones clínicas, pues el virus de la gripe H3N2 se transmite principalmente por gotículas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o hablar, así como por contacto cercano con personas infectadas o superficies contaminadas.
Estas vías de transmisión son las mismas a través de las que se contagian otros virus respiratorios, por lo que las medidas de higiene y distanciamiento siguen siendo fundamentales para reducir los contagios. Esta nueva variante, sin embargo, podría afectar con una mayor dimensión a niños menores de cinco años, mujeres embarazadas y personas con enfermedades como diabetes, asma o enfermedades cardiovasculares.
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Según los informes médicos, las complicaciones más serias podrían provocar neumonía, bronconeumonía y otras infecciones respiratorias que requieren atención médica inmediata. En pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, la gripe H3N2 puede evolucionar de manera más agresiva, aumentando el riesgo de hospitalización. Sin embargo, reforzar la vacunación contra la influenza podría ayudar a evitar complicaciones severas.
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