Qué es el turismo médico que cada vez está más de moda en Colombia y cómo elegir los mejores destinos
Consulte cuáles son las ciudades más visitadas por los extranjeros para realizarse procedimientos estéticos y odontológicos en el país.
En los últimos años, América Latina se ha convertido en uno de los destinos más visitados a nivel global por materia de turismo médico y, en la región, Colombia se posiciona como el segundo país más concurrido por esta causa debido a los precios asequibles, el alto nivel de profesional calificado y la infraestructura hospitalaria.
De hecho, según cifras de Procolombia, que es una entidad encargada de promover el turismo internacional, Colombia es el quinto país preferido a nivel global para realizar procedimientos estéticos, someterse a cirugías o solicitar atención médica. En comparación con 2023, la visita de extranjeros por razones asociadas a la salud aumentó en 12 puntos porcentuales.
¿Qué es el turismo médico?
De acuerdo con la agencia de turismo médico MDE CARE, “el turismo médico, a menudo denominado turismo sanitario, consiste en viajar más allá del entorno local para recibir atención médica, dental o quirúrgica. Abarca un amplio espectro de servicios, desde operaciones complejas y procedimientos electivos hasta cuidados de bienestar y rehabilitación”.
Esta modalidad de viaje ha transformado el turismo a nivel global, así como a los sistemas de salud en distintas partes del mundo. Además de Colombia, países como India y Tailandia lideran la industria del turismo médico dado que han revolucionado sus servicios para atraer a un mayor número de pacientes bajo un precio asequible y con estándares de alta calidad a nivel internacional.
¿Cuáles son las ciudades más visitadas por turismo médico?
De acuerdo con Migración Colombia, Bogotá es la ciudad colombiana que mayor número de turistas internacionales atrae con 3.951 visitantes, seguido de Cali, que registra un volumen de 3.331 turistas y Medellín, con una cifra inferior de 2.170 personas hasta mayo del año pasado. Después se ubican ciudades como Barranquilla y Cartagena, con números más reducidos, de 553 y 336 extranjeros, respectivamente.
“Cali se sigue consolidando como potencia en turismo médico en Colombia y el mundo, con la llegada de más personas que ven en sus clínicas y profesionales de la salud, la mejor opción para practicarse tratamientos”, explicó la Alcaldía de Cali por medio de un comunicado.
De hecho, según cifras presentadas por la Alcaldía de Cali, los extranjeros que visitan la capital del Valle del Cauca por motivos asociados al turismo médico provienen de países como Estados Unidos (1.752), Países Bajos (214), Panamá (156), Ecuador (87) y Canadá (40). Para el año pasado, esta causa dejó ganancias de $235 millones de dólares en el país y se proyecta que ascienda a $287 millones de dólares en 2027.
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Colombia, además, se posiciona como uno de los destinos más visitados por las clínicas odontológicas que operan a nivel nacional. De acuerdo con la Sociedad Colombiana de Odontología, entre el 20% y el 40% de los pacientes que se someten a procedimientos en esta área son extranjeros que visitan el país para contratar servicios mayoritariamente enfocados a diseño de sonrisa, implantes dentales y rehabilitaciones orales.
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