Qué es el auxilio de transporte y por qué motivos podría perderlo en Colombia

El auxilio de transporte es uno de los beneficios laborales más importantes para miles de trabajadores en Colombia. Se trata de un apoyo económico mensual que busca compensar los costos de desplazamiento entre el hogar y el lugar de trabajo. Aunque es un derecho reconocido por ley, no todos pueden recibirlo y hay situaciones en las que puede suspenderse o perderse definitivamente.

Este beneficio fue creado por la Ley 15 de 1959 y reglamentado por el Decreto 1258 del mismo año. Según el Ministerio de Trabajo, el auxilio no se considera salario, pero sí hace parte de la base para liquidar prestaciones sociales como la prima, las cesantías o las vacaciones.

Para 2025, el valor de dicho auxilio se fijó en $200.000 mensuales, de acuerdo con el Decreto 1573, que acompañó el aumento del salario mínimo a $1.423.500.

Uno de los principales requisitos para acceder al auxilio es no ganar más de dos salarios mínimos legales vigentes (SMMLV). Es decir, los trabajadores con ingresos superiores a $2.847.000 no pueden recibir este subsidio. Además, el cálculo se hace con base en el salario básico, sin tener en cuenta horas extras, recargos o bonificaciones ocasionales.

No todos los empleados tienen derecho al auxilio

Existen varias razones por las que un trabajador puede perder el auxilio de transporte. La primera y más evidente es superar el tope salarial establecido por la ley, pero también hay otros escenarios contemplados.

Uno de esos contexto puede aplicar para quienes realizan teletrabajo o trabajo remoto, pues cuando la persona no necesita desplazarse, el auxilio deja de tener sentido y, por ende, las empresas no lo aplican.

De igual manera, cuando el empleador proporciona transporte gratuito y completo —como buses empresariales o rutas desde el lugar de residencia hasta la oficina—, no hay obligación de pagar el auxilio.

Lo mismo ocurre cuando el trabajador vive en el mismo sitio de trabajo o en un lugar tan cercano que no implica gastos de transporte, según ha establecido la Corte Suprema de Justicia.

El beneficio también puede suspenderse durante vacaciones, incapacidades, licencias o ausencias injustificadas, ya que en esos casos no se genera el gasto de desplazamiento. El Decreto 1258 de 1959 señala que el auxilio se reconoce únicamente por los días en los que el empleado efectivamente trabaja, por lo que si falta algunos días, el monto debe prorratearse.

Por otro lado, si el trabajador recibe pagos adicionales por horas extras o recargos dominicales y estos aumentan su ingreso total por encima de dos salarios mínimos, no pierde el derecho al auxilio. Esto se debe a que esos conceptos no se consideran parte del salario básico para efectos del cálculo del subsidio.

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