Histórico: Educación dará empleo formal a 20.000 personas del PAE con este salario
Se prevé que dentro de los próximos dos años se contrate de manera oficial al 100% de los manipuladores de alimentos que trabajan para este programa estatal.
En las últimas horas, el Ministerio de Educación Nacional anunció una transformación en las condiciones laborales de las personas que trabajan vinculadas al Programa de Alimentación Escolar (PAE). De acuerdo con la cartera, a partir de este año se garantizará el acceso a un contrato de trabajo formal y con prestaciones sociales para los colaboradores de esta iniciativa.
Esta decisión, que busca poner fin a los contratos temporales o tercerizados que durante años precarizaron las condiciones laborales de los trabajadores que prestaban servicios a este programa estatal, se implementará de manera progresiva para dar cumplimiento a los lineamientos establecidos en la reforma laboral presentada por el Gobierno de Gustavo Petro.
El PAE, que es un programa diseñado para asegurar la alimentación diaria de millones de estudiantes en colegios públicos de todo el país, es uno de los pilares de la política educativa en Colombia. Sin embargo, durante décadas quienes manipulan los alimentos, han trabajado con contratos de prestación de servicios o vinculaciones temporales que no ofrecen prestaciones, afiliaciones o estabilidad laboral.
Por esta razón, la Ley 2466 de 2025 ordenó la formalización de los colaboradores de este programa como empleados formales con todos los derechos laborales. De acuerdo con los anuncios del Ministerio de Educación, esta transformación busca dignificar el empleo en un sector en el que históricamente se han vinculado mujeres en condiciones de vulnerabilidad.
El #SalarioVitalDigno es un derecho constitucional que le permite a millones de trabajadores y trabajadoras de Colombia avanzar hacia una vida en dignidad.
— PAE Colombia UApA (@PAEColombiaOf) January 27, 2026
Este es un reconocimiento a quienes con su esfuerzo diario han logrado sostener el país y contribuir a la construcción… pic.twitter.com/F1qfrnBLJr
Anuncian cambios para los trabajadores del PAE
Tras esta transformación, se prevé que más de 47.000 personas que trabajan en el PAE sean vinculadas formalmente al mercado laboral en los próximos años. La meta para 2026 es que más de 20.000 personas sean contratadas formalmente, con un contrato laboral que incluya salario, prestaciones sociales, afiliación a salud, pensión, riesgos profesionales, primas y vacaciones.
“El Ministerio de Educación Nacional a través de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UAPA), garantizarán que en la operación del Programa de Alimentación Escolar (PAE), se formalice laboralmente a las personas manipuladoras de alimentos, en virtud de la garantía de sus derechos laborales y de seguridad social, lo anterior conforme al Marco Fiscal de Mediano plazo”, expone la reforma laboral colombiana.
Esta formalización, sin embargo, no será inmediata sino gradual. De acuerdo con los plazos establecidos por la ley colombiana, para 2027 la meta será formalizar hasta el 75% de los trabajadores del programa, mientras que para 2028 se prevé alcanzar el 100% de cobertura laboral formal para todos los colaboradores de esta iniciativa estatal. Para este año, por el contrario, se espera que al menos 20.000 trabajadores sean formalizados.
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“Tendrán un contrato laboral con su salario digno, sus prestaciones sociales, afiliaciones a salud, pensiones y riesgos profesionales (...) Reconoce derechos plenos a quienes garantizan la alimentación de miles de niños y niñas en las instituciones educativas del país”, afirmó el Representante a la Cámara y uno de los defensores de esta iniciativa, Juan David Peñuela.
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